冬月二十六的清晨，王谦正在院子里整理巴图留下的礼物。奶豆腐和奶皮子要挂在阴凉处，羊肉得切成小块冻起来，那些精美的银器和皮货则要小心收好。
\谦哥，你看这个。\于子明从一捆羔羊皮里抽出一张折叠的桦树皮。
王谦接过来展开，上面用炭笔歪歪扭扭地写着几行汉字：\狼群...夜夜来...死了二十多只羊...求援...\落款是乌云其其格的名字，显然是她偷偷塞进来的。
\坏了！\王谦猛地站起来，\巴图大哥遇到麻烦了！\
于子明凑过来看了看：\怪不得他们走得这么急...\
王谦攥紧桦树皮，眉头紧锁。巴图肯定是怕连累他们，才没提狼群的事。但现在草原上正是最艰难的时候，牲畜死了那么多，这个冬天怎么熬？
\得去帮忙，\王谦转身就往屋里走，\准备家伙，咱们今天就走。\
杜小荷正在炕上缝制婴儿衣服，见丈夫急匆匆地进来，放下针线：\怎么了？\
王谦把桦树皮递给她：\巴图家遭了狼灾，我得去看看。\
杜小荷看完字条，脸色变了变，但很快镇定下来：\去吧，多带点弹药。\她撑着腰下炕，\我给你收拾行李。\
王谦心疼地扶住她：\你别忙了，让娘收拾就行。\
\我还没那么娇气，\杜小荷白了他一眼，从箱底翻出个布包，\这是老周给的伤药，带着以防万一。\
王谦亲了亲她的额头：\放心，我快去快回。\
院子里，王父听说儿子要去猎狼，二话不说就把自己那杆老猎枪拿了出来：\带上这个，比你的土铳好使。\
七爷也闻讯赶来，塞给王谦一个小布包：\狼诱子，我特制的。狼鼻子最灵，闻着味儿准来。\
不到一个时辰，王谦和于子明就整装待发了。两架爬犁装得满满的——弹药、干粮、药品，还有专门对付狼群的铁夹子和套索。老黑狗似乎知道要出远门，兴奋地在爬犁边打转。
\谦儿，\王母忧心忡忡地拉着儿子的手，\千万小心...\
王谦点点头：\娘，放心吧，我们人多势众，不会有事的。\
杜小荷挺着肚子站在院门口，眼圈有些发红，但强忍着没哭：\早点回来，我和孩子等你。\
王谦紧紧抱了她一下，转身跳上爬犁。鞭子一扬，两架爬犁缓缓驶出屯口，向着北方雪原进发。
巴图的马队离开还不到一天，雪地上的蹄印依然清晰可辨。王谦和于子明沿着痕迹一路向北，速度比上次快了许多。
\谦哥，看那儿！\走了约莫两个时辰，于子明突然指着前方喊道。
王谦眯眼望去，雪地上有一片杂乱的痕迹，还有几处暗红色的血迹。两人停下爬犁查看，发现是狼群的足迹——足有十几只，体型都不小。
\追过巴图他们的马队，\王谦蹲下身仔细观察，\看这脚印深浅，狼群应该很饿了。\
老黑狗嗅了嗅血迹，背毛竖起，发出低沉的吼声。王谦拍拍它的头：\别急，伙计，有你发挥的时候。\
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