王谦的右脚刚沾地，就疼得倒抽一口冷气。杜小荷扶着他坐到炕沿，轻轻褪下他的靴子——脚踝肿得发亮，青紫的淤血蔓延到脚背。
\别动。\杜小荷拧了把热毛巾敷上去，\七爷马上来。\
王谦望向对面炕上的周铁柱。小姨正用酒给他擦身子，那截被兽夹咬过的小腿缠着麻布，渗出的血水已经发黄。更糟的是，周铁柱脸色灰白，嘴唇泛着不正常的青紫色，呼吸微弱得几乎看不见胸膛起伏。
\谦子...\小姨突然转身跪在炕上，\你姨夫他...\话没说完就哭得喘不上气。
王谦咬牙站起来，单脚蹦到周铁柱跟前。他掀开麻布，伤口暴露在空气中——皮肉外翻，边缘已经发黑，散发着一股腐臭味。最可怕的是，伤口深处隐约可见森白的骨头。
\坏疽。\七爷的声音从门口传来。老人家拄着拐杖快步走来，身后跟着抱着药箱的王晴。
七爷扒开周铁柱的眼皮看了看，又掰开他的嘴闻了闻：\毒入血了。\他从药箱取出把小银刀，\晴丫头，烧盆开水来。\
王晴刚要走，七爷又叫住她：\把地窖里那坛'虎骨酒'拿来。\转向王谦，\按着他。\
王谦和于子明一左一右按住周铁柱的肩膀。七爷的银刀在伤口上轻轻一刮，昏迷中的周铁柱突然剧烈抽搐，喉咙里发出\嗬嗬\的嘶吼。
\按住！\七爷厉喝。银刀飞快地剜去腐肉，黑血汩汩涌出。当刀尖碰到骨头时，发出\咯吱\的摩擦声。
小姨捂着嘴冲出门去，院子里传来撕心裂肺的干呕声。
\骨头也烂了。\七爷的额头渗出细汗，\得上烙铁。\
王晴端着烧红的烙铁进来，手抖得像风中的树叶。七爷接过烙铁，看了她一眼：\怕就别看。\
\我不怕！\王晴咬牙站稳，递上浸过药酒的纱布。
烙铁按在伤口上的瞬间，皮肉发出\滋滋\的声响，焦臭味充满屋子。周铁柱猛地弓起身子，眼珠凸出，又重重摔回炕上，彻底不动了。
小姨尖叫着扑上来：\铁柱！\
七爷探了探鼻息：\昏过去了，也好。\他接过王晴递来的虎骨酒，含了一大口，\噗\地喷在伤口上。
酒液混着血水往下淌，奇怪的是，伤口周围的青紫色竟然慢慢褪去。七爷又掰了块老山参塞进周铁柱舌下：\能不能活，看今晚。\
夜深了，王谦坐在堂屋守夜。脚踝的疼痛让他睡不着，索性拿出爷爷留下的猎刀擦拭。刀身上的纹路在油灯下格外清晰——那条从河南到东北的迁徙路线，终点正是摩天崖下的一个山谷。
\哥。\王晴悄悄进来，递上一碗黑乎乎的汤药，\喝了，活血化瘀的。\
药苦得让人作呕，王谦硬着头皮灌下去：\姨夫怎么样？\
\烧退了点。\王晴压低声音，\哥，有件事...姨夫伤口里取出来的东西...\她从袖口掏出块布包。
王谦打开一看，是块生锈的铁片，形状怪异：\这是...\
\兽夹上的。\王晴指着铁片边缘的刻痕，\你看，像不像'王'字？\
