第二天一早，王谦被屯口的喧闹声吵醒。出门一看，竟是林场屯的赵屯长亲自驾着马车来了，车上坐着个穿红褂子的姑娘——正是他小女儿赵小梅，今年才十五，但出落得亭亭玉立。
\王队长，\赵屯长红光满面，\我带闺女来串门，顺便让俩孩子见见面。\他朝杜鹏招手，\小鹏啊，带你小梅姐去采点山杏？\
杜鹏羞得脖子都红了，站在原地手足无措。还是杜小荷机灵，塞给他个篮子：\去吧，带小梅去东坡，那儿杏子甜。\
两个孩子一前一后走了，赵屯长拉着王谦进屋，神秘兮兮地从怀里掏出个布包：\听说弟妹快生了，这是长白山的百年老参，关键时刻能救命。\
王谦倒吸一口凉气。这礼太重了，分明是下了血本要结这门亲。
\赵屯长，\他正色道，\杜鹏还小，婚事得从长计议...\
\我懂我懂！\赵屯长拍拍他的肩，\先定亲，过两年再办事！聘礼我都想好了，两头牛、五只羊，再加...\
话音未落，院外突然传来一声尖叫，接着是杜鹏的喊声：\来人啊！救命啊！\
王谦抄起猎枪就冲了出去。屯口方向，杜鹏背着赵小梅狂奔而来，女孩的裤腿被血染红了一片。
\蛇！毒蛇！\杜鹏上气不接下气，\小梅姐被咬了！\
王晴闻声赶来，一把将女孩抱到阴凉处。伤口在小腿内侧，已经肿得发亮，两个细小的牙印渗着黑血。
\土公蛇！\王晴脸色一变，\快拿七爷的'五毒散'来！\
赵屯长面如土色，差点晕过去。王谦扶住他，同时吩咐杜小荷：\去药房，左边柜子第三格！\
药很快取来，王晴用烧酒冲洗伤口，然后敷上黑乎乎的药粉。赵小梅疼得直掉眼泪，杜鹏在旁紧紧握着她的手，小脸绷得紧紧的。
\得把毒血吸出来。\王晴环顾四周，正要自己俯身，杜鹏却抢先一步：\我来！\
少年毫不犹豫地含住伤口，一口口吸出毒血吐在地上。吸了十几口，直到血色转红才停下。王晴赶紧给他灌了一大口烧酒漱口：\傻小子，不要命了！\
\我...我没事。\杜鹏嘴唇已经肿了，却还强撑着笑，\小梅姐...好些没？\
赵小梅泪眼朦胧地看着他，轻轻点了点头。这一幕落在赵屯长眼里，老汉眼眶都湿了：\好孩子...真是好孩子...\
虚惊一场，却意外促成了好事。当天下午，赵屯长就拉着杜勇军喝了定亲酒，两家约定等杜鹏满十八就办事。
消息传开，牙狗屯更热闹了。其他屯子的人来得更勤，有提亲的，有请猎队去指导的，还有专门来求医的。王晴忙得脚不沾地，七爷的药房门槛都快被踏平了。
这天傍晚，王谦从合作社回来，看见杜小荷正和几个外屯妇女在院里唠嗑。见他进门，一个穿蓝布衫的妇人立刻站起来：\这就是王队长吧？果然一表人才！我家闺女...\
杜小荷赶紧打断：\刘婶，我家当家累了，有事明天再说吧。\
好不容易送走客人，王谦瘫在炕上苦笑：\这日子什么时候是个头啊...\
杜小荷给他揉着太阳穴：\快了。我听赵屯长说，县里要组织'春季狩猎交流会'，请你去当裁判。等你们进了山，这些人就消停了。\
王谦握住妻子的手，突然想起什么：\对了，马寡妇家二丫头，是不是许给西山屯了？\
\嗯，昨天换的庚帖。\杜小荷抿嘴笑，\聘礼是一张熊皮、两只活鹿——都是你带队打的猎物。\
月光透过窗棂，在地上洒下斑驳的影子。远处传来七爷沙哑的哼唱声，那古老的民谣在夜色中悠悠回荡：
\牙狗猎户本事强，
保得四方都安康，
姑娘见了红脸膛，
争着要当新嫁娘......\
