清晨的薄雾还未散尽，牙狗屯口已经聚集了上百号人。王谦站在碾盘上，看着来自七个屯子的猎户们——有的背着老式猎枪，有的挎着弓箭，还有的腰间别着各式各样的捕兽工具。人群嗡嗡作响，像一锅烧开的水。
\都静一静！\李吉屯的屯长敲着铜锣，\请总猎头王队长讲话！\
王谦深吸一口气，跳下碾盘。他今天穿了件崭新的靛蓝褂子，腰间别着象征总猎头身份的狼牙项链，在晨光中闪闪发亮。
\规矩很简单。\他声音不大，但全场立刻安静下来，\比赛分三项：设陷阱、辨踪迹、速射箭。每项前十名有奖，总分前三名额外奖励一张熊皮。\
人群发出兴奋的议论声。在这年头，一张完整的熊皮能换半年的口粮。
\第一项，设陷阱。\王谦指着不远处的白桦林，\每人划一片地，两袋烟工夫内设好陷阱。然后放兔子，看谁的陷阱最灵。\
猎人们立刻行动起来，各自选了块地方开始布置。王谦注意到一个西山屯的壮汉手法特别——他用细藤编成个活扣，轻轻搭在草丛上，几乎看不出痕迹。
\那是谁？\王谦小声问身旁的于子明。
\徐大膀，西山屯第一猎手。\于子明撇撇嘴，\听说能用藤套逮住飞鸟。\
正说着，黑皮那边传来一阵喝彩声。只见他正演示一种奇特的\连环套\——五个绳圈连在一起，动一个就会牵动其他四个。
\祖传的手艺。\黑皮得意地向围观者解释，\专逮狡猾的狐狸。\
王谦自己的陷阱很简单：一个浅坑，上面铺着细树枝和落叶。但妙处在于坑边的机关——一根弯曲的树枝上绑着几片铁皮，动物踩上去就会发出巨响，吓得它往坑里跳。
\时间到！\李老倔敲响铜锣。
活兔子被放进林子。大多数陷阱都落了空——兔子机灵地绕开了那些明显的绳套和土坑。只有五个陷阱成功捕获，其中就包括王谦的那个。
\王队长胜在出其不意。\七爷点评道，\野兽都怕突然的响声。\
第二项是辨踪迹。七爷提前在林子深处布置了各种野兽的足迹和痕迹，参赛者要根据这些判断出是什么动物、何时经过、往哪个方向去。
王谦蹲在一处泥泞的足迹前，手指轻轻描摹着轮廓。\狍子，母的，带着崽子。\他指着足迹边缘的裂纹，\前天晚上经过，往西去了。\
\神了！\监考的赵屯长翻开答案本，\全对！\
其他猎人就没那么顺利了。一个北沟屯的小伙子把狼脚印认成了狗，惹来一阵哄笑。徐大膀倒是表现不俗，连獐子啃过的树皮都能认出是公是母。
最后一项速射箭最热闹。百步外的树干上挂着十个草靶，参赛者要在奔跑中射箭，既要快又要准。
\砰！砰！砰！\枪声接连不断。大多数猎人习惯用枪，射箭准头就差了些。轮到徐大膀时，他却不慌不忙地从背上取下一把造型古怪的短弓。
\这是...\七爷眯起眼，\鄂伦春人的筋角弓？\
徐大膀咧嘴一笑，也不答话。只见他边跑边射，十支箭几乎连成一线，全部命中靶心！
\好！\全场爆发出雷鸣般的喝彩声。
王谦上场时压力不小。他用的是一把普通的榆木弓，但胜在手法独特——每射一箭就换个姿势，有正射、背射，甚至还有一箭是从胯下射出的，全都稳稳钉在靶子上。
\平手！\李老倔高声宣布，\加赛一场！\
加赛题目是现场布置的——放出一只活山鸡，谁先射中谁赢。山鸡扑棱棱飞上天空，徐大膀和王谦同时举弓。
\嗖！嗖！\
两支箭几乎同时离弦。徐大膀的箭擦着山鸡翅膀飞过，而王谦的箭却射中了山鸡爪上拴着的细绳，将它活捉！
\这...\徐大膀瞪大眼睛，\神技啊！\
王谦谦虚地笑笑：\运气好而已。\其实他早注意到山鸡爪上系着的绳子，故意射那里——这是猎人的智慧，既要准头，也要观察力。
比赛结束，牙狗屯大获全胜。王谦、于子明和黑皮包揽前三名，奖品是上等的兽皮和七爷特制的金疮药。正当颁奖时，一个不和谐的声音突然响起：
\不公平！\一个满脸横肉的汉子推开人群，\你们牙狗屯仗着人多势众，欺负我们小屯子！\
王谦认出这是东山屯的郑三炮，出了名的刺头。
\郑兄弟，\王谦平静地说，\哪里不公平？\
\你们...\郑三炮眼珠一转，\你们提前知道考题！不然怎么都答得那么准？\
场面顿时混乱起来。几个东山屯的人跟着起哄，其他屯子的猎人也开始窃窃私语。眼看一场好好的比赛要变成闹剧，王谦突然跳上碾盘。
\这样吧，\他高声说，\明天咱们进山真刀真枪比一场！各自带队，看哪个屯打的猎物最多、最精！\
这个提议立刻得到响应。七个屯子各出一队，每队五人，明天一早进山，日落前回来评比。
回屯的路上，于子明忧心忡忡：\谦哥，那郑三炮出了名的爱耍阴招...\
\我知道。\王谦拍拍他的肩，\所以才要正大光明地比一场。\
当晚，王谦召集牙狗屯的猎手们开会。杜小荷挺着还没完全恢复的身子，给大家端茶倒水。
