政和七年的腊月三十，灵州至兴庆府一线的广袤原野上，寒风依旧刺骨，但宋军连绵数十里的营盘内，却洋溢着一种不同于往日肃杀的热烈气氛。中军御帐早已传出旨意：陛下体恤将士征战辛劳，特旨犒赏三军，今夜除夕，各军、各营、各都，皆分发面粉肉蔬，共制扁食，以为岁除之飨！虽战时禁酒，然以此美食，亦足慰征尘，共庆新岁！
旨意下达，各营顿时欢声雷动。扁食，这形如元宝、寓意吉祥的食物，在年节时分，最能勾起人对家乡、对团圆的期盼。
龙骧军某都营地。几口大铁锅架在临时垒起的灶上，锅内热水翻滚，蒸汽腾腾。士兵们围着几块卸下来的门板充当的案板，嘻嘻哈哈地动手制作扁食。有的在和面，动作略显笨拙，引得旁人哄笑；有的在剁馅，羊肉混合着野外寻来的些许野葱，香气扑鼻；更多的则在努力将馅料包进面皮里，形状千奇百怪。
“嘿，王五，你这包的是扁食还是面疙瘩？怕是一下锅就散架喽！”一个脸上沾着面粉的老兵指着同伴的作品打趣道。
王五不服气地梗着脖子：“你懂啥！俺娘说了，扁食要捏紧，这叫捏福，馅儿不漏，福气就跑不了！”他小心翼翼地将手里那个歪歪扭扭的扁食边缘使劲捏合。
都头笑呵呵地看着，也挽起袖子加入进来：“都别光顾着笑别人，自己手里那点活计弄利索点！陛下仁德，念着咱们在这冰天雪地里过年，特意让咱吃上这口热乎的！都用心包，吃饱了，来年多杀敌，多立功！”
“都头说得对！”李三箭如今是校尉了，神箭的腰牌擦得锃亮，也凑在人群中，一边熟练地捏着扁食，一边高声说道：“等咱们破了兴庆府，擒了李乾顺，回汴京论功行赏，到时候，俺请弟兄们去樊楼吃最好的扁食！”
“哟！李校尉阔气了！”
“那可说定了！”
众人一阵起哄，气氛更加热烈。
西夏行营第六军一处营地。这里的气氛同样热火朝天。许多士兵是北地人，对包扁食更是驾轻就熟。面皮在他们手中飞快旋转，一勺馅料填入，手指翻飞间，一个形似元宝、肚儿滚圆的扁食便成了型，整齐地码放在撒了薄面的筐箩里。
“老赵，你这手艺不错啊，赶得上俺媳妇了！”一个士兵对着身旁沉默包扁食的同伴说道。
那被称作老赵的士兵，正是之前在灵州巷战中劝阻新兵杀俘的队正赵大勇。他笑了笑，手下不停：“年年在家都包，习惯了。想着往年这时候，家里娃娃正围着锅台转，等着吃第一锅呢……”他语气里带着一丝不易察觉的思念。
旁边一个年纪小的兵士闻言，眼睛也有些发红，低声道：“我也想我娘包的扁食了……”
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