黑水镇，原守将府衙，如今已成了韩世忠的帅府。大堂内，韩世忠设下简单的酒宴，为折彦质、王禀等龙骧军将领接风洗尘。酒过三巡，韩世忠看似随意地问起：
“折参谋，王老弟，此番追击，擒获国主太后，乃不世之功！除了这二位，想必还抓了不少俘虏吧？如今城中正缺劳力修缮城防，正好让他们将功折罪。”
此言一出，原本还有些喧闹的大堂瞬间安静了下来。折彦质端着酒杯的手顿在半空，王禀咀嚼食物的动作也停了下来，脸上那因为饱餐和热水而刚刚恢复的一点血色，似乎又褪去了几分。其他几位幸存的龙骧军将领，如孙毅、赵大锤等人，也纷纷低下头，默然不语。
空气中弥漫开一种难以言喻的沉重。
韩世忠何等精明，立刻察觉到了异样，他放下酒杯，浓眉微蹙：“怎么？莫非……路上出了变故，俘虏跑了？”
王禀将口中食物狠狠咽下，猛地灌了一口酒，把陶碗往桌上重重一顿，发出“咚”的一声闷响。他抬起头，眼睛有些发红，声音沙哑带着一股狠厉：“跑？往哪儿跑？老子们自己都差点渴死饿死在沙漠里！”
他环顾四周，目光扫过韩世忠那些面带疑惑的部下，最终定格在韩世忠脸上，语气带着一种经历过炼狱后的麻木：“韩帅，你当我们是押着俘虏，唱着凯歌回来的？你问问折参谋，问问孙毅，问问还活着的任何一个弟兄！我们从野狐泉出来的时候，自己还剩多少水？多少粮？”
折彦质缓缓放下酒杯，声音低沉而平静，却像冰冷的锥子刺入每个人的耳中：“韩帅，我军撤离时，自身携带的饮水，仅够将士们最低限度维持五日。干粮更所剩无几。”
他没有看任何人，仿佛在陈述一件与己无关的事实：“万余俘虏，莫说饮水，连看一眼我们的水囊，都能引起骚动。带着他们，我们走不出五十里，所有人，包括李乾顺和梁太后，都会变成沙漠里的枯骨。”
韩世忠的脸色渐渐变了，他似乎明白了什么。
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