政和八年十一月，威楚府光复的余威尚在，王渊率领的振武军作为全军锋刃，未作过多休整，便继续挥师西进，兵锋直指叛军最后的巢穴——永昌府。龙骧军主力与神机营一部随后跟进，互为犄角。 永昌府周边，山势愈发险峻，苍山如屏，洱海为镜，地形复杂至极。叛军首领高礼、杨巨成深知永昌府是最后屏障，汇集了剩余的所有精锐近两万人，并利用对地形的绝对熟悉，在通往永昌府的必经险要之处，布下了层层防线和无数埋伏，企图复制围歼张世雍部的成功，将宋军主力阻挡甚至重创于坚城之下。
这一日，王渊率振武军前军三营，行进至苍山东麓一处名为蛇盘谷的险要地段。两侧山高林密，仅有一条狭窄的谷道蜿蜒穿过，地势极为凶险。
中军帐内，王渊正与几位营指挥使商议行军路线，羽林空骑联络官疾步而入，脸上带着一丝兴奋与凝重。
“王将军！云车急报！”
帐内众人立刻安静下来，目光聚焦。
联络官快速说道：“云车于高空观测，发现蛇盘谷两侧山林之中，鸟雀惊飞不落，且有大量人为伪装的痕迹，经仔细辨认，至少潜伏有叛军伏兵三千人以上！ 其主力集中于谷道中段两侧的高地，配备了大量的弓弩和滚木礌石。更后方，云车还隐约观察到有约两千人的队伍在机动，似为预备队。”
苗傅闻言，眉头紧锁：“三千伏兵，两千预备？高礼这是想在这蛇盘谷一口吃掉我们前军？”
王渊却不见丝毫慌乱，他走到沙盘前，看着蛇盘谷的地形，眼中反而闪过一丝猎手般的锐光：“想伏击我？好啊，那便看看，究竟谁是猎人，谁是猎物！”
他立刻下达一连串命令，语速快而清晰：
“苗傅！”
“末将在！”
“你率一营，依旧大张旗鼓，沿谷道正常行进，作为诱饵！记住，队伍要显得谨慎但无备，给叛军一种我们并未察觉其埋伏的假象！把他们引出来！”
“明白！末将定让他们以为肥肉到嘴了！”苗傅狞笑领命。
“周莽！李宪！”
“末将在！”周莽与李宪踏前一步。
王渊手指沙盘上蛇盘谷两侧山岭的侧后方：“叛军注意力全在谷内，其侧翼与后方必然空虚。你二人各率一营精锐，携带全部飞钩索绳、破虏雷，由熟悉山路的向导带领，借助‘云车’指引，避开叛军耳目，给我迂回穿插到他们埋伏圈的后方和侧翼去！ 占据制高点，听我号令，给他们来个瓮中捉鳖！”
“得令！”周莽、李宪精神大振，这正是他们最擅长的山地迂回。
“刘然！”
“末将在！”第四营指挥使刘然应道。
“你营作为总预备队，随时准备投入谷内，支援苗傅，或者封堵叛军可能逃跑的路径！”
“遵命！”
王渊最后看向联络官：“通知云车，严密监控叛军伏兵及预备队动向，尤其是其指挥节点所在！一旦我军完成合围，立刻发信号！”
“是！”
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