就在大宋的注意力聚焦于东海的风波与琉球的经营时，北方的局势也在暗流涌动，并不平静。宣和二年的秋日，两份来自不同方向的紧急奏报，几乎同时送达了汴京垂拱殿，让刚刚平息了东海争议的朝堂，再次蒙上了一层凝重的色彩。
第一份奏报，来自礼部与派驻高丽的使臣。礼部尚书沈元礼手持文书，面色难看地向赵佶及在场重臣禀报：
“官家，臣等有负圣望！前往高丽国，宣示官家册封其新王王楷并重申藩属之礼的使团……受阻于开京城外，未能完成使命！”
参知政事李纲闻言，眉头紧锁：“沈尚书，细细说来，如何受阻？高丽素来奉我朝为正朔，虽偶有摇摆，但表面礼数从未短缺，此番为何如此？”
沈元礼愤慨道：“李相，那高丽新王王楷年幼，国政多由其外戚李资谦把持。此次我使团抵达，那李资谦竟托词国王染恙，不宜举行盛大册封仪式，只肯在偏殿简单接受诏书，且对我使团提出的，依前朝旧例，明确高丽为臣属国，需奉大宋正朔、岁贡等条款，百般推诿，言辞闪烁！”
他继续道：“更有甚者，使团密探回报，高丽国内近来与北面……与那女真金国，往来颇为密切！金国似乎也派了使者前往开京，其所提条件，恐怕与我朝大相径庭。那李资谦等人，见我朝近年虽收复燕云、平定南方，然兵锋似有暂歇之意，又值东海用兵受挫，便心生骑墙之念，欲待价而沽，甚至……甚至有背宋投金之意！”
“岂有此理！”总参谋使吴敏勃然大怒，出列奏道，“官家！高丽蕞尔小国，竟敢如此无礼！昔日契丹强盛时，其便首鼠两端；如今我大宋中兴，威加海内，其竟敢故技重施，轻视天朝！此风绝不可长！若不严惩，则环伺之藩属，如西夏、交趾乃至南洋诸国，岂非皆有效彷之心？臣请官家，下诏严斥，甚至……可命驻守辽东的燕云行营，陈兵边境，以示威慑，迫其就范！”
李纲却相对冷静，他捋须沉吟道：“吴总参谋使稍安勿躁。高丽之举，确实可恶。然，其地处辽东半岛与女真之间，位置敏感。若逼迫过甚，恐其真的一头倒向金国，则我朝东北边境，将直面金人与高丽联合之压力，于我大为不利。如今我国力虽强，然四处用兵，亦需休整。臣以为，对高丽，当以政治外交手段为主，威慑为辅。可再派能言善辩、熟知高丽内情之重臣为使，携厚礼，亦带警告，恩威并施，争取其回心转意。同时，严密监控其与金国往来，若真有实质性背叛之举，再行雷霆手段不迟。”
赵佶听着两位重臣的争论，面沉如水。高丽的反复，在他的意料之中，这个国家向来善于在大国夹缝中求存。他缓缓开口，声音带着冷意：“高丽，墙头之草罢了。见风使舵，是其本性。如今见金人势大，又觉我朝重心似有转移，便心生妄念。”
他做出了决断：“暂且不理。”
几乎在高丽奏报的同时，另一份来自北方边镇和皇城司的加急密报，也呈送到了御前。这一次，是由总参谋使吴敏亲自禀报，其内容更为惊心动魄。
“官家，北方急报！金国完颜阿骨打，已于去岁病逝，其弟完颜吴乞买继位，改元天会。然金人攻势，非但未减，反而更加凶猛！”吴敏语气沉重，指着巨大的北疆地图，“据张叔夜将军及皇城司多方探报，金国名将完颜宗翰、完颜宗望等，分率东西两路大军，对辽国残余势力发动了最后的总攻！”
他详细说道：“西路军由完颜宗翰统领，已攻破辽国最后的重镇之一—云内州（今呼和浩特一带），辽国大将耶律大石率残部西遁，不知所踪。辽主天祚帝耶律延禧，如今犹如丧家之犬，在夹山一带流窜，身边从者日稀，覆亡只在旦夕之间！”
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