完颜宗翰虽面色不变，但心中亦是震动。南朝之富庶，远超他的想象。这更坚定了他心中某些想法。
当晚，都亭西驿内。
完颜宗翰对副使高庆裔道：“南朝繁华，果然名不虚传。然观其军士，看似衣甲鲜明，却无我女真勇士之悍勇之气。其帝竟因钱引小事下罪己诏，可见优柔寡断，非雄主之相。”
高庆裔谄媚道：“将军明鉴。南朝文恬武嬉，正是我大金崛起之机。此次前来，正好探其虚实，若其识相，共灭辽国，分其疆土；若其不允……”他眼中闪过一丝凶光。
完颜宗翰冷哼一声：“陛下（指完颜阿骨打）之意，是先稳住南朝，全力灭辽。待辽国既灭，这南朝万里锦绣江山……迟早是我大金囊中之物！明日觐见，且看那宋帝如何应对。”
翌日，文德殿。
赵佶端坐龙椅，文武百官分列两旁。气氛庄重而压抑。
完颜宗翰与高庆裔大步上殿，依照礼节，行了躬身礼，并未跪拜。
“大金使者完颜宗翰（高庆裔），参见宋国皇帝陛下。” 声音洪亮，带着草原的粗犷。
不少宋臣面露愠色，觉得此等礼节过于怠慢。
赵佶却面色平静，抬手道：“贵使远来辛苦，平身。” 他打量着殿下的完颜宗翰，此人确实气度不凡，难怪能成为一代名将。但他心中毫无畏惧，只有冰冷的算计。
“外臣奉我主之命，特来通好。” 完颜宗翰开门见山，“如今辽主无道，天怒人怨。我大金顺天应人，起兵伐之，势如破竹。闻宋国亦与辽有隙，我主愿与宋国结为兄弟之邦，南北夹击，共灭契丹，均分其地，不知皇帝陛下意下如何？”
果然是为了结盟而来！殿中群臣顿时议论纷纷。
李纲立刻出列，按照既定策略，婉拒道：“贵国美意，朕心领之。然我大宋素来讲究信义，与辽国澶渊之盟后，和平已久，未有失德之处，岂可无故兴兵？且国内新政方启，百废待兴，实无力北顾。结盟之事，恕难从命。”
完颜宗翰眼中闪过一丝不悦，但并未发作，只是淡淡道：“既如此，外臣不便强求。然我大金与宋国毗邻，日后往来必多。外臣此行，亦希望与宋国商议边境互市、遣返逃人等事宜……”
接下来的会谈，围绕着一些具体事务展开，气氛看似平和，实则暗藏机锋。赵佶大多时候只是静静听着，由李纲和吴敏应对，偶尔才插言一二，语气平和，甚至带着几分对金国兵威的“赞叹”与对国内事务的“困扰”。
他的表现，完全符合一个沉浸于内部事务、对外略显软弱的君主形象。这让完颜宗翰心中那份轻视，又加深了几分。
然而，在垂拱殿的帘幕之后，皇城司的顾锋，正仔细记录着完颜宗翰及其随从的每一个细微表情和动作。而在金使下榻的都亭西驿周围，无数双属于皇城司的眼睛，正严密地监视着他们的一举一动。
金使的南来，如同一阵北风，吹皱了汴京的春水。表面的和平交往之下，是两国之间更加激烈、也更加危险的博弈的开始。赵佶知道，他精心伪装的软弱，或许能暂时麻痹对手，但真正的考验，在于他能否在这宝贵的、用鲜血换来的时间里，真正打造出足以抗衡北方恶狼的利齿与坚甲。
朝会散去，赵佶独自立于殿中，目光似乎穿透了重重宫墙，落在了北方那片正在酝酿着更大风暴的土地上。
“完颜宗翰……我们，还会再见的。到那时，希望你不会为今日的傲慢而后悔。”
