腊月二十八，年关的气息终于冲破了前些时日的肃杀与紧张，开始在这座古老的帝都弥漫开来。各衙署陆续封印，街市上采买年货的人流摩肩接踵，空气中似乎都飘着饴糖和炮仗的甜腻烟火气。然而，帝国的掌舵者，却无法完全沉浸在这份祥和之中。
垂拱殿内，炭火烧得暖融，赵佶召见了户部侍郎张克公。相较于去年此时为钱粮捉襟见肘而愁眉不展，如今的张克公眉宇间虽仍有疲惫，腰杆却挺直了许多，底气明显足了。
“张卿，年关在即，各地解送、各项收支也该有个总账了。如今国库库存几何？可能让朕与百官，过个宽心年？”赵佶语气平和，带着一丝不易察觉的期待。
张克公闻言，立刻从袖中取出一份早已备好的清单，声音洪亮地奏报：“托陛下洪福，新政渐显成效，加之……加之抄没逆产，今岁国库，堪称丰盈！”他顿了顿，开始报出一个个令人振奋的数字：
“截至腊月二十五，太府寺、左藏库等主要库藏，共存：金，一百二十万两；银，八百万两；钱，两千五百万贯；绢帛，三百五十万匹！?此尚不包括各路上供尚未完全入库之数，以及抄没之逆产中尚未完全变现之古玩、田亩、宅邸！”
他特意强调：“此库存，已远超政和四年岁入之总和！尤其是盐利，仅莱州新法所增，便已抵往年全国盐利之半数！若明年两淮、两浙新法顺利推行，岁入再增五成，绝非虚言！”
赵佶听着这一连串的数字，心中一块大石终于落地。有了这笔巨款，无论是支撑北伐的庞大军费，还是后续的各项改革，都有了坚实的底气。他脸上露出了真切的笑容：“好！此皆赖诸卿用心，新政得力，方有今日之局！张卿与户部同仁，辛苦了。”
“此乃臣等分内之事，不敢言辛苦！”张克公连忙躬身。
“年节赏赐之事，筹备得如何了？”赵佶转而问道。赏赐百官，既是恩典，也是维系人心的重要手段。
“回陛下，依往年旧例，各品级官员之节料、俸钱、春服帛等，均已准备妥当，不日便可发放。只是……”张克公略一迟疑，“今岁库藏丰足，是否酌情增加些许，以示陛下天恩？”
赵佶摆了摆手：“常规赏赐，依例即可，不必骤增，以免养成奢靡攀比之风。”他话锋一转，眼中闪过一丝意味深长的光芒，“不过，朕确有一份特别的‘年礼’，要赐予诸卿。”
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