前一日香露的芬芳、琉璃的璀璨乃至火药的雷霆，虽令郑皇后心旌摇曳，但终究带着几分绮丽与奇巧。而翌日，当赵佶携她踏入神臂弩改良作坊及新设的重甲检视场时，扑面而来的便是纯粹、硬朗、令人心悸的战争气息。
在神臂弩作坊，工匠们正在对新一批弩身进行最后调试。宇文恺详细解释着改进之处：选用更具韧性的木材与铁件复合，优化弩机结构，使得上弦更为省力，击发更为迅捷。郑皇后看着那泛着冷硬光泽的弩臂和紧绷的弓弦，虽不明其中精妙，却能感受到其中蕴含的森然杀机。
赵佶更关心的却是另一件事：“宇文卿，之前让你研究的筋角木复合反曲复合弓进展如何？还有，那批缴获的铁浮图重甲，剖析仿制得怎样了？”
宇文恺立刻回道：“陛下，复合弓制作工艺繁复，对材料要求极高，尤其是良弓所需的角、筋，目前仍在尝试不同配伍与粘合技法，已有几把样品，拉力与射程均优于我军现用单体弓，然稳定性与耐用性尚需时间验证。”
他顿了顿，语气转为振奋：“至于铁浮图重甲！臣等已将其完全拆解，此甲果然名不虚传！通体由精铁冷锻而成，甲片厚实，结构精巧，关节处活动自如又不失防护。尤其难能可贵的是，其重量分布合理，虽重却不至完全束缚行动。臣等取其精华，去其冗余，结合我朝工艺，已试制出首批五十套‘步人甲’重甲，防护力犹在铁浮图之上，而灵活性更有过之！”
“哦？”赵佶眼中精光一闪，“取一套来，着人披挂，让皇后也见识见识，我大宋儿郎披甲执锐之雄姿！”
“臣遵旨！”
不多时，在校场之上，一名身材魁梧、精心挑选的殿前司禁军士卒，在内侍的协助下，开始披挂那套新制的“步人甲”。
郑皇后凝神望去。只见那甲胄并非单一颜色，而是带着冷冽的金属原色与些许淬火留下的暗纹。披挂过程如同完成一件精密的艺术品：先是保护躯干的核心——掩膊、胸甲、背甲被牢牢系紧，甲片层层叠压，严丝合缝；接着是状如裙摆的“腿裙”护住大腿，其下是保护小腿的“吊腿”；双臂覆上“披膊”和“臂缚”；最后戴上带着狰狞面当（面具）的凤翅兜鍪（头盔），只露出一双锐利的眼睛。
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