京畿之外，两支队伍分别于城西、城南立下营寨，旌旗招展，虽风尘仆仆，却军容严整，透着一股不同于京营禁军的剽悍之气。
京东西路的一万厢军精锐，由都总管陈襄率领。陈襄此人年约四旬，面庞黝黑，身材不算魁梧，但眼神沉稳，举止干练，是积年累功升至一路兵马总管的老行伍。其麾下士卒多来自山东等地，民风彪悍，擅长山地作战与固守。
淮南东路的一万厢军精锐，则由都总管沈星豹统领。沈星豹略年轻些，约莫三十五六，面容俊朗些，却带着江淮水泽之地磨砺出的精明与韧劲。其部卒多习水性，步战亦不弱，装备在厢军中属上乘。
两支兵马安营扎寨完毕，陈、沈二人便即刻入城，至枢密院报到，并递牌子请求觐见。他们深知此次奉诏入京，非同小可，乃是参与即将到来的北伐大计，心中既感荣耀，又倍感压力。
赵佶在垂拱殿偏殿接见了二人。略作勉励，询问了沿途情况及部队状态后，便让“北征行营参谋司”的吴敏、王麟接手，详细记录两军人员、装备明细，并安排后续的驻地、补给及与京营部队的协同演练事宜。陈、沈二人见皇帝如此重视，对接的又是新成立的、权柄极重的参谋司，更不敢有丝毫怠慢，恭敬领命而去。
处理完此事，赵佶脑海中不由浮现出梁师成前几日汇报中，顺带提及的那个名字——刘光世。因其家族与郭邈联姻，且其父确有贪墨之行，被牵连革去侍卫步军司副都指挥使之职，闭门思过。
“刘光世……”赵佶手指轻轻敲击着御案。这个名字，他自然不陌生。与韩世忠、张俊、岳飞并称的“中兴四将”之一，当然，在这个时空，这些都还未发生。历史上的刘光世，可谓毁誉参半，其麾下“刘家军”兵力雄厚，却以“养寇自重”、“畏敌避战”闻名，是典型的“长腿将军”。
“此人，将门出身，统兵确有一套，能得士卒之心，否则也不会自成体系。然其私心过重，缺乏为国死战的决心……”赵佶心中快速权衡。如今正是用人之际，尤其是有统兵之能的将领。刘光世是一把双刃剑，用得好，可为一助力；用不好，恐成隐患。
“或许……此一时，彼一时也。”赵佶目光微动。历史上的刘光世之所以那般表现，与南宋初年朝廷羸弱、武将拥兵自重的环境密不可分。而如今，自己强势掌控中枢，皇城司监察严密，新军正在崛起，更有参谋司统筹全局，岂是南宋初年那般混乱局面可比？刘光世即便有私心，在如今的体制和皇权高压下，他还有多少“养寇”的空间？还敢轻易“长腿”吗？
更重要的是，刘光世此刻正值二十多岁，正是年少有为的时候，尚未形成历史上那般根深蒂固的军阀习气，或许……还可塑？
想到这里，赵佶心中已有了定计。他唤来梁师成。
“那个刘光世，闭门思过也有些时日了。皇城司对他近日情形，可有监察？”
梁师成躬身道：“回大家，据报，刘光世自被革职后，深居简出，并无怨谤之言，亦未与旧部过多往来。每日只是读书、习武，偶尔向其父请教兵法。观其行止，倒似有悔过自新之意。”
“哦？”赵佶不置可否。是真心悔过，还是韬光养晦，尚需观察。但他愿意给一个机会。
“传朕口谕：前侍卫步军司副都指挥使刘光世，虽受父辈牵连，然朕念其年少，或可有为。革职之罚不变，然闭门之期可免。着其以白衣身份，即日前往真定府姚古军中效力，充任帐前行走，观军情，习战阵，戴罪立功！告诉他，是龙是虫，战场上方见分晓！若再有不法，或临阵畏缩，两罪并罚，定斩不饶！”
梁师成心中微讶，皇帝此举，既有敲打，又给了出路，更将人放到北疆最前线去磨砺、考察，可谓用心深远。“老奴遵旨，这便去传谕。”
赵佶点点头。他此举，一是惜才，不愿因父辈之过彻底埋没一个可能的名将；二也是要将这潜在的“不稳定因素”置于自己的监控和战场考验之下。在如今整肃一新的军队体系和即将到来的大战压力下，他倒要看看，这把“双刃剑”，最终会磨出怎样的锋芒。
