龙骧军在落马河谷全歼辽军“铁林军”的捷报，如同插上了翅膀，迅速传遍北伐中路军。士气为之大振，行军速度陡然加快。数日之后，中路军主力“捧日”、“天武”、“龙卫”、“神卫”、“虎翼”、“鹰扬”以及“振武”各军，如同众星拱月般，簇拥着皇帝赵佶的御驾，浩浩荡荡抵达涿州城下。
涿州城墙之上，留守的辽军将士望着城外那一眼望不到边际的宋军连营，以及那如林般竖起的各式旌旗，尤其是那面在阳光下熠熠生辉、代表着大宋皇帝亲临的九旒龙纛，无不面色发白，股栗欲堕。城头的气氛，压抑得如同暴风雨前的死寂。
赵佶并未急于入驻早已为他准备好的、位于大军重重护卫之中的华丽御营。他一身轻便戎装，仅在折彦质、种师中、吴敏等核心将领及皇城司精锐的护卫下，亲自策马，抵近至涿州城弩箭射程的边缘，仔细观察这座阻挡在他光复大业面前的雄城。
涿州城郭高大，墙体以青砖垒砌，看上去颇为坚固。护城河引附近活水，河面宽阔。城头垛口之后，隐约可见辽军士卒紧张的身影和寒光闪闪的兵刃。几座高大的箭楼如同鹤立鸡群，俯瞰着城外旷野。
“陛下，此处危险，还请陛下后撤。” 种师中在一旁低声劝谏。
赵佶摆了摆手，目光依旧停留在城墙上，语气平静：“无妨，朕心中有数。” 他抬起手中的千里眼，仔细查看着城墙的细节，护城河的水流，乃至城头守军旗帜的样式和士卒的精神状态。
“城防果然坚固，耶律淳在此经营多年，非易与之辈。” 赵佶放下千里眼，对身旁的吴敏和宇文虚中说道，“参谋司对此城，有何具体方略？”
吴敏立刻回道：“陛下，根据皇城司所获城防图及连日观察，涿州城防虽固，然其弱点在于西南角。彼处墙体因年久失修，略有内陷，且其下护城河因水流冲刷，淤泥沉积，相对较浅，利于填埋。我军可主攻西南，佯攻东北，牵制其兵力。”
宇文虚中补充道：“守军经落马河之败，士气已沮。其主力铁林军尽丧，如今城内虽仍有万余守军，然多为征召之汉儿军及各部族兵，战意不坚。我军可围三阙一，在西南方向施加压力，同时散布消息，动摇其军心，或可迫其投降，或可在其突围时于野战中歼灭之。”
赵佶微微颔首，对参谋司的研判表示认可。他沉吟片刻，下令道：“传朕旨意，各军按参谋司规划，立刻构筑围城工事，‘捧日’、‘天武’二军负责西南主攻方向，‘龙卫’、‘神卫’二军负责东北佯攻方向，‘虎翼’、‘鹰扬’二军警戒两翼及后方，‘振武军’为总预备队。工兵营即刻开始，于西南角外构筑高于城墙的土山（箭塔），并准备填埋护城河之物料！”
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