狼山骑兵血战的余波未平，幽州城下的主战场已然化作了吞噬生命的巨大熔炉。宋军依参谋司方略，围三阙一，将主力及几乎所有重型攻城器械，皆集中于幽州南城，尤其是“开阳门”与“丹凤门”一线。
然而，幽州，这座辽国经营了百余年的南京，其防御之坚固，远超宋军此前遇到的任何城池。城墙高逾四丈，几近五丈（约15米），青砖包砌的墙体厚实无比，护城河引卢沟活水，宽达十余丈，水深流急。城头之上，箭楼、碉堡林立，滚木礌石堆积如山，更架设有大量辽军自制的床弩与抛石机。守军在耶律大石的严令下，士气虽非高昂，却凭借坚城之利，进行着顽强的抵抗。
宋军的攻城，从一开始就陷入了艰苦的拉锯战。
工兵营驱使着数万民夫辅兵，冒着城头如雨的箭矢和不时砸下的巨石，日夜不停地填埋护城河。每前进一寸，都要付出鲜血的代价。尸体与土袋一同沉入河中，几乎将一段河道堵塞，方才勉强在“开阳门”外填出数条狭窄的通道。
与此同时，数座巨大的土山在宋军阵后拔地而起，高度甚至超过了幽州城墙。宋军的床弩和神臂弩手得以居高临下，对城头进行压制射击，取得了一定效果。但每当宋军步兵试图沿着填出的通道，推动云车、抬着飞桥发起冲锋时，便会遭遇守军最猛烈的反击。
沸腾的金汁（混合毒物的滚烫粪便）如同瀑布般泼下，沾之即皮开肉绽，哀嚎遍野；巨大的滚木礌石沿着墙面轰然砸落，能将云车瞬间摧毁；更有守军专用的“夜叉檑”（布满铁钉的滚木）和“狼牙拍”，对密集的攻城队伍造成恐怖的杀伤。
“捧日军”的重步兵发起了一次次决死冲锋，他们身披厚重的“步人甲”，顶着盾牌，悍不畏死地攀爬云梯，与城头守军短兵相接。城上城下，箭矢交错，刀光剑影，每时每刻都有人从高处坠落，鲜血染红了城墙根部的泥土。战斗之惨烈，远超涿州。
连续三日的猛攻，宋军先后轮换了“捧日”、“天武”、“龙卫”三支主力军担任主攻，付出了超过五千人的伤亡，却仅仅一度有少量士卒登上城头，旋即便被守军以绝对兵力优势绞杀，未能站稳脚跟。幽州城墙，如同不可逾越的天堑，横亘在宋军面前，吞噬着无数生命。
“陛下，如此强攻，伤亡太大，恐难以为继！” 高台之上，连一向沉稳的种师中都有些动容，看着下方如同绞肉机般的战场，声音沉重。
赵佶面色铁青，紧握着拳头。他亲眼看到那些英勇的士卒如同草芥般倒下，看到云车在烈火中燃烧、崩塌。他知道，不能再这样下去了。
“霹雳炮呢？！为何不用？！” 赵佶猛地转头，看向负责此事的王麟和林灵素。
林灵素连忙回道：“陛下，非是臣等不用！幽州城墙过高过厚，我军投石机虽经改良，然要将霹雳炮精准投上城头，或对其墙体造成致命破坏，距离和角度要求极高，且……且引信时间难以掌控，多数在空中或城头表面爆炸，效果不尽人意！”
难道就拿这幽州城没办法了吗？赵佶目光死死盯住那巍峨的城墙，一个大胆而残酷的念头在他心中升起。
“既然抛投不行……那就抵近！放到城墙根下去！” 赵佶的声音带着一丝冰冷的决绝，“选取死士，携带大型霹雳炮，潜入城墙之下，掘穴安置，给朕炸！”
此令一出，众人皆惊！这无异于让执行者去送死！城墙根下是守军火力最密集、防范最严密之地！
然而，军令如山！
“虎翼军”都指挥使陈襄主动请缨：“陛下！末将麾下‘进武校尉’王德，及其所部山地攻坚队，最擅攀爬潜行，敢请此令！”
赵佶看着陈襄，又仿佛透过他看到了那些即将赴死的勇士，沉默片刻，重重吐出一个字：“准！”
是夜，月黑风高。王德亲自挑选了五十名最精锐、最悍不畏死的士卒。他们卸下沉重甲胄，只着黑色夜行衣，脸上涂抹黑泥，每人背负一个重达数十斤、引信经过特殊加长和防水处理的大型霹雳炮，以及铁钎、铁锤等工具。
借着夜色的掩护和正面佯攻的喧嚣，这支敢死队如同幽灵般，利用飞爪绳索，从幽州城东南角一处相对隐蔽且墙体略有风化的地段，悄无声息地滑下壕沟，又泅渡过冰冷刺骨的护城河，最终成功潜抵“丹凤门”东侧一段城墙的根脚下。
他们立刻用工具在墙根处奋力挖掘，试图掏出一个足以容纳数个霹雳炮的洞穴。泥土的挖掘声在寂静的夜里显得格外清晰，每一次敲击都仿佛敲在心头。
然而，守军并非毫无察觉。很快，城头响起了警锣声！
“下面有人！是宋狗的死士！放箭！扔火把！”
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