妫州陷落的消息，犹如最后一记重锤，狠狠砸在幽州城内每一个人的心头。这十数天里，幽州东南西北四面通道被彻底锁死，真正成为了一座古城。种师中老将深得后梁围困桀燕幽州之战的精髓，不急于一时强攻，切断幽州与外界的一切联系，而后将幽州包围圈扎得像铁桶一般。
城头之上，望着城外宋军营垒日夜升起的炊烟，听着那隐约传来的操练声，以及偶尔试射床弩、投石机的破空轰鸣，守城辽军的士气，如同秋日的树叶，一点点凋零。粮草开始实行严格的配给，战马被大量宰杀充饥，城内原本尚算稳定的秩序，开始出现裂痕，偷盗、抢粮甚至小规模哗变时有发生。
幽州留守府内，气氛压抑得让人喘不过气。烛火摇曳，映照着耶律大石那张愈发憔悴却依旧刚毅的脸庞，以及麾下将领们或绝望、或焦躁、或茫然的神情。
“大石林牙，”一名满脸血污的将领嘶哑着嗓子汇报，“今日尝试从西门突围的五百铁鹞子……刚出瓮城，便被宋军的床弩和那种会爆炸的火器……全军覆没了！宋军的弩箭，太密了！根本冲不出去！”
另一名文官模样的老者颤声道：“林牙，城内存粮……最多再支撑半月。百姓中已有人易子而食……军心，民心动荡啊！”
“撑不住也要撑！”一名悍将拍案而起，目眦欲裂，“我大辽只有战死的勇士，没有投降的懦夫！跟南人拼了！”
“拼？拿什么拼？”耶律大石终于开口，声音低沉而沙哑，却带着一种不容置疑的威严，让激动的将领瞬间安静下来。他目光扫过众人，带着深深的疲惫，“宋军器械之利，尔等还未见识够吗？他们的皇帝就在城外，却稳坐中军，将指挥权尽付种师中。种师中用兵老辣，不求速胜，只求困死我等。突围，是送死；固守，是等死。”
他缓缓站起身，走到窗前，望着窗外漆黑如墨的夜空，以及远处宋军营地点点如同繁星的火光。
“难道……天真的要亡我大辽吗？”那文官喃喃道，声音中充满了绝望。
就在这时，府外传来一阵急促的脚步声和低喝声。一名耶律大石的亲信侍卫匆匆入内，脸色异常凝重，手中紧紧攥着一小截看似普通的芦苇杆。他快步走到耶律大石身边，低声耳语了几句。
耶律大石瞳孔骤然收缩，猛地转过身，一把夺过那截芦苇杆。他熟练地拧开一端，从中倒出一卷薄如蝉翼、细如发丝的绢帛。他凑到烛火下，仔细辨认着上面用特殊药水书写的、需要特定方法才能显影的密文。
帐内众人屏息凝神，看着耶律大石的脸色从凝重，转为震惊，再转为一种近乎死灰般的颓然。他握着绢帛的手，微微颤抖起来。
“大石林牙，可是……宋军又有异动？”有人小心翼翼地问道。
耶律大石没有立刻回答，他闭上眼，深吸了一口气，仿佛要将胸腔中所有的郁结和无力都挤压出去。良久，他才睁开眼，将那张绢帛就着烛火点燃，看着它化为灰烬。
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