冗长而充实的大朝会终于结束。当赵佶步出大庆殿时，冬日傍晚的天空已是霞光渐隐，铅灰色的云层低垂，似乎又在酝酿着一场新的雪。凛冽的寒风卷过宫阙间的广场，吹动他龙袍的下摆，带来刺骨的凉意，却也让他因一日繁重政务而略显昏沉的头脑为之一清。
他拒绝了御辇，信步走在通往内廷的宫道上。靴底踩在清扫过却仍残留薄冰的石板上，发出清脆的声响，在寂静的宫墙间回荡。望着远处殿宇飞檐勾勒出的、在暮色中愈发显得沉凝的剪影，赵佶心中一时感慨万千。
转眼间，来到这个世界，已然一年有余。从最初知晓身份的惶恐，到决心振作的励精图治，再到亲历战火的残酷与震撼，直至今日坐在这象征着至高权力的殿堂，听着户部汇报那惊人的财富，工部展示那日新月异的技术，吏部陈述那刮骨疗毒般的整顿……一幕幕，恍如昨日。
“一年多了……”他低声自语，呵出的白气迅速消散在寒风里。收复燕云，固然是足以载入史册的丰功伟绩，国库也因此前所未有的充盈。但他心里清楚，这仅仅是个开始。北方的金国犹如蛰伏的猛虎，内部的改革仍需深化，技术的突破尚需时日，水师的强健任重道远，还有那不知在何方美洲大陆上的高产作物……太多的事情，如同这冬日傍晚迅速降临的夜色，沉甸甸地压在他的心头。
不知不觉间，他竟走到了坤宁殿外。殿内已然亮起了温暖的灯火，透过精致的窗棂，在渐浓的暮色中晕开一团柔和的光晕，与这皇宫整体的肃穆清冷形成了鲜明的对比，莫名地给人一种安心之感。
守门的宫女内侍见皇帝突然驾临，慌忙要进去通传，被赵佶摆手制止了。他放轻脚步，悄然走入殿中。
殿内暖意融融，驱散了从外面带来的所有寒气。皇后郑氏并未身着繁复的礼服，只穿着一件家常的杏子黄暗花锦缎袄裙，未戴过多首饰，云髻挽得简单利落，正坐在窗下的暖榻边，就着明亮的宫灯，专注地翻阅着一本账册似的簿子，时而提笔标注几下。她的侧影在灯下沉静而温婉，带着一种母仪天下的端庄，却又流露出寻常人家妻子操持家务般的认真。
许是听到了极轻微的脚步声，郑皇后抬起头，见到赵佶，明显愣了一下，随即放下手中的笔，连忙起身便要行礼：“大家……”
赵佶快走几步，上前扶住了她：“不必多礼。”他的目光落在她方才看的簿子上，“在看什么？”
郑皇后微微一笑，将簿子拿起：“是宫内今冬用度的预算，以及……香露工坊近月的收支。张充容、李婕妤她们很是尽心，工坊运作良好，除去成本，盈余颇丰，臣妾想着，能否将部分盈余，拨给伤病营或是荣军院，也算宫中姐妹的一份心意。”
赵佶闻言，心中不由一暖。他接过簿子随手翻了翻，只见上面字迹娟秀，条目清晰，显然是用心核对过的。他拉着郑氏一同在暖榻上坐下，握着她的手，触感微凉，却让他感到一种难得的平静。
“这些事，让下面的人去做便是，何须你亲自劳神。”赵佶语气温和。
郑皇后轻轻摇头，目光柔和地看着他：“大家在前朝为国事操劳，臣妾帮不上大忙，也只能在这些微末小事上，略尽心力，为大家分忧一二。”她顿了顿，眼中流露出真切的心疼，“今日大朝会，大家从清晨直至傍晚，定是累极了。臣妾已让小厨房备了些清淡的膳食和暖身的汤羹，大家可要用些？”
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