回到宫中已经很晚了，虽然皇城外寒风萧萧但是殿内却是暖意如春，空气中弥漫着清雅的腊梅香。郑皇后正指挥着宫人悬挂新岁的椒柏图、张贴巧剪的窗花。赵佶信步走入，只见太子赵桓、柔福帝姬赵多富以及几个年幼的皇子公主皆在殿中，穿着崭新的吉服，正围着郑皇后看她手中的一件小玩意儿。
“父皇！”柔福眼尖，第一个看到赵佶，像只快乐的蝴蝶般扑了过来。其他孩子也纷纷围上来行礼，声音清脆，带着孩童独有的欢快。
赵佶笑着摸了摸柔福的头，从袖中取出前日微服时买的泥娃娃和面具：“来看看，父皇给你们带了什么？”
“呀！是磨喝乐！”
“我要这个孙猴儿！”
孩子们顿时欢呼起来，争相挑选，殿内充满了童言稚语的笑闹声。
郑皇后含笑看着，上前温声道：“大家今日劳累，臣妾让小厨房备了奶糖、胶牙饧（麦芽糖）和五辛盘，大家可要尝尝？”
赵佶在暖榻上坐下，接过宫人奉上的热茶，看着眼前妻儿环绕、其乐融融的景象，心中一片安宁。他拿起一块造型可爱的兔子奶糖，对郑氏道：“还是宫里做的精巧。今日大朝会，见众臣工精神面貌皆是不错，今年这个年，过得比往年踏实。”
郑皇后在他身旁坐下，轻声道：“皆是大家励精图治之功。如今宫里宫外，谁不称颂陛下圣明？连孩子们在学堂里，先生们教的都是北伐将士的忠义故事呢。”她说着，指了指正拿着“猪八戒”面具逗弄弟弟的赵桓，“太子前日还写了篇《论忠勇》的文章，太傅夸赞颇有见地。”
赵佶看向日渐沉稳的太子，眼中流露出些许欣慰。
政和七年的新年，在汴京的漫天飞雪与万家灯火中如期而至。
与往年相比，今年的元旦大朝会虽依旧遵循着古老的礼仪程式，却在庄严肃穆中，悄然融入了新的气象。祭天、告庙之礼，在礼官悠长的唱赞声中一丝不苟地进行。然而，当仪式进行至太庙时，一项前所未有的安排，引起了文武百官的瞩目。
在正殿祭祀列祖列宗之后，赵佶亲率群臣，移步至太庙东侧新建的一座偏殿。殿门匾额上书三个鎏金大字——“旌功殿”。殿内并无神主牌位，而是整齐悬挂、镌刻着此次北伐中所有阵亡将领以及部分功勋卓着士卒的姓名籍贯，其中尤以在幽州、蔚州等关键战役中牺牲者为先。太常寺卿依礼宣读祭文，颂扬其忠勇，随后以少牢之礼（猪、羊）进行祭祀，并宣布此殿将享四时血食，永续香火。
与此同时，皇陵左侧，规模宏大的忠烈园亦正式落成。园内松柏常青，碑石林立，此批北伐阵亡将士的骨灰或衣冠已迁入安葬。皇帝亲笔题写的“忠烈千秋”石碑矗立园中，巍峨肃穆。
此举无疑是将“武勋”的地位，提升到了一个前所未有的高度，使其真正开始与“文治”并列，嵌入帝国的礼法传承之中。军中将士闻之，无不感奋，认为此举真正体现了“功必赏，死必祀”的承诺。
然而，文臣队列中，却不可避免地泛起了一些涟漪。
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