时间在宋军不断的试探性攻击下悄然流逝，转眼已又过了一日。此时的云州城外的宋军壁垒愈发森严，壕沟纵横，箭楼林立，如同铁桶般将城池紧紧箍住。白日里，韩世忠和刘法所部轮番进行着小规模的袭扰和佯攻，箭矢、石弹你来我往，虽不再进行大规模填壕作业，但持续的压迫感让城头守军不敢有丝毫松懈。
而真正的杀机，则在城北的地底深处悄然孕育。
刘光世亲自督战的地道营，不负众望，已然成功掘进至云州北城墙基下方。地道尽头，被横向拓宽出了一个足以容纳数万斤火药的巨大“药室”。支撑的木架密密麻麻，如同地宫的骨骼，牢牢顶住上方的土层。
今夜，便是决定性的时刻。
月色被薄云遮掩，星光黯淡，正是行动的好时机。一队队挑选出来的精壮士卒，在绝对保密的情况下，如同沉默的工蚁，开始将一箱箱、一桶桶由将作大营精心制备的高爆火药，以及大量作为填充增强威力的霹雳炮，小心翼翼地从隐藏的入口运入地道，最终安放在药室之中。
整个过程寂静无声，只有沉重的呼吸声和脚步摩擦泥土的沙沙声。每个人都知道肩上担子的分量，稍有差池，不仅前功尽弃，更可能引发地底殉爆，后果不堪设想。
刘光世站在地道入口处，表面镇定，手心却已满是汗水。他不断低声催促又提醒着：“慢点，稳点！检查木支撑！确保引线通畅！”
与此同时，中军帅帐内，灯火通明。种师中、韩世忠、刘法、张叔夜等高级将领齐聚，宇文虚中、吴敏等参谋司人员也在场。所有人的目光都聚焦在沙盘上云州城北的那个标记点上。
“刘光世来报，火药已开始填装，预计寅时初可全部就位。”种师中声音低沉，却带着不容置疑的决断，“寅时三刻，准时引爆！”
“各部是否已准备就绪？”他目光扫过诸将。
韩世忠霍然起身，抱拳道：“城南我部龙骧、虎翼两军精锐已饱食待命，只等地动山摇，便全力扑城！”
刘法接口：“城西破敌、定远两军亦已就位，待北城爆破成功，立刻强攻西门，牵制敌军！”
张叔夜补充道：“各军弓弩手、霹雳炮、床弩均已调整射界，爆破后将对城墙缺口及两侧进行覆盖射击，掩护步兵突击！”
种师中满意地点点头，最后看向宇文虚中：“虚中，引爆之后，城内必然大乱。你情报曹安插的人手，以及皇城司的密探，可能趁乱制造更大恐慌，甚至尝试夺取城门？”
宇文虚中微微躬身：“回大帅，已启用所有潜伏死间，届时会在城内多处纵火，散布谣言。若能接近城门，必不惜代价尝试内应！只是…萧特烈治军甚严，城内管控极紧，能否成功，尚未可知。”
“尽人事听天命。”种师中深吸一口气，“此战关键，仍在于爆破能否一举功成，以及我大军能否抓住那转瞬即逝的战机！”
他走到帐外，望向北方沉沉的夜色，仿佛能穿透大地，看到那条潜伏的“毒龙”和那足以改变战局的巨大药室。
“传令全军，寅时初刻，开始最后准备！寅时三刻，准时发动总攻！”
“得令！”
……
云州城内，萧特烈并未安寝。
连日来的围困，宋军看似雷声大雨点小的攻击，以及那种山雨欲来的压抑感，让他心神不宁。尤其是城北，宋军的活动虽然隐蔽，但夜间偶尔传来的、难以解释的微弱异响，以及一些老兵汇报的“地底似有动静”的传闻，都让他心中的疑虑越来越重。
他再次巡城，重点便是北城。夜色中，他俯身将耳朵贴近女墙下的地面，凝神细听。起初只有风声和远处宋军营寨隐约的刁斗声，但渐渐地，他似乎捕捉到一丝极其微弱、若有若无的……挖掘声？
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