就在燕云捷报震动汴京的同时，西北边陲，渭州经略安抚使种师道麾下的十万大军，已将对西夏臧底河城的围困持续了二十余日。
与燕云主战场优先获得新式装备不同，西线部队得到的新武器补充有限。仅有神臂弩的改进型号部分列装，震天雷、霹雳炮等火器更是作为攻坚利器，被严格配发给最精锐的选锋营，数量稀少，每一枚都需经种师道亲自批准方可动用。
臧底河城坐落在河谷要冲，城墙虽不如中原大城高厚，却以黄土夯筑，极为坚牢，且西夏守将鬼名阿埋亦是经验丰富的宿将，凭借地利顽强抵抗。二十多天的围困，虽成功切断了外援，消耗了守军大量存粮和士气，但强攻的代价依然难以预估。
中军大帐内，气氛凝重。种师道须发皆白，却腰背挺直如松，目光锐利地扫过帐下诸将。曾被革职贬为士卒的刘锡，此刻穿着一身普通士卒的衣甲，立于帐末，神情复杂，既有戴罪立功的渴望，又有因自己冒进而导致初战失利的羞愧。
“围城逾二十日，贼寇饥疲，士气已堕。”种师道的声音沉稳有力，打破了帐内的寂静，“然困兽犹斗，鬼名阿埋非易与之辈。明日拂晓，发动总攻！”
诸将精神一振，齐声应诺。
种师道开始点将部署：“折可适，尔部为前军，携半数震天雷，主攻东门！务必在巳时之前，在城墙上给我撕开一道口子！”
“末将得令！”折可适抱拳领命，眼神炽热。
“郭祖德，尔部携剩余震天雷与所有霹雳炮，伴攻西门，牵制敌军，使其不能全力增援东城！”
“遵令！”
“刘锡！”种师道目光转向帐末。
刘锡猛地抬头，快步出列，单膝跪地：“罪将在！”
“念你这些时日戴罪效力，尚知奋勇。予你一千精兵，待东城突破，即刻突入，清剿城头残敌，为大军入城开路！可能做到？”
“罪将必以死相报！若不能完成任务，提头来见！”刘锡声音嘶哑，却带着不容置疑的决心。
“好！”种师道颔首，“其余各部，随本帅压阵，待城门破，一举荡平此城！”
翌日，拂晓。天色微明，臧底河城头，值守了一夜的西夏士兵正昏昏欲睡。突然，低沉而密集的战鼓声如同闷雷，从宋军营地响起，打破了黎明前的寂静。
“宋军要攻城了！”警哨凄厉地响起。
刹那间，早已准备就绪的宋军阵中，首先发威的是经过改进的神臂弩和床弩。改进型神臂弩借助新的偏心轮组，上弦更为省力，射速提升了近两成，密集的弩箭如同飞蝗般泼向城头，压制得守军抬不起头。而床弩发射的巨型箭矢，则带着恐怖的尖啸，狠狠钉入夯土城墙，有些甚至深深嵌入，为后续攀爬的士卒提供了宝贵的借力点。
“放！”
伴随着军官声嘶力竭的命令，部署在西门的霹雳炮率先怒吼。这些原始的抛石机经过将作监的改良，抛射精度和距离有所提升，它们抛射出的不再是单纯的石块，而是内部填充了火药和铁蒺藜的陶罐——霹雳炮！
霹雳炮划过抛物线，砸在城墙上、城头女墙后，轰然炸响！虽然威力远不及后世火炮，但那震耳欲聋的巨响、四散飞射的破片和铁蒺藜，依旧造成了可观的杀伤和心理威慑。城头一片混乱，硝烟弥漫。
但真正的杀招，在东门。
前军主将折可适冷静地观察着城头的动静，等待弩箭和床弩完成初步压制。他高举右手，身后是数百名臂力强健的选锋锐卒，每人腰间都挂着两三枚黑黝黝、瓜形的震天雷。
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