将作大营的第二道防线，主要由皇城司技防司的守卫和少量残存的侍卫步军司士卒组成。他们利用仓库、工坊的墙体进行了殊死抵抗，震天雷的轰鸣声此起彼伏，暂时阻滞了敌人的疯狂推进。
技防司指挥使周鼎，一个平日沉默寡言、专注于锁具与机关的中年人，此刻却挥舞着一柄染血的长刀，嘶吼着指挥：“放！放近了再放震天雷！节省火药！”
“守住那个转角！不能让他们分割我们！”
然而，袭击者实在太多，也太疯狂。他们似乎完全不顾伤亡，前面的人倒下，后面的人立刻踩着同伴的尸体涌上。简陋的工坊墙壁在连续不断的冲击和爆破下，终于轰然倒塌。
“指挥使！守不住了！撤吧！退往虎牢关！”一名技防司探员满脸烟尘，急声喊道。
周鼎看着潮水般涌来的敌人，又看了一眼身后那些满脸惊惧却仍在操作床弩、投掷火鸦箭的年轻工匠，一咬牙：“交替掩护！撤！往第三道防线撤！”
残存的守军且战且退，沿着狭窄的谷内通道，向最后的核心区域退去。身后，是敌人野兽般的嚎叫与密集的脚步声。
当他们终于退到谷地最深处时，一道雄伟的关隘赫然出现在眼前！这正是将作大营真正的核心屏障，被内部人称为虎牢关。它并非传统意义上的城墙，而是巧妙地利用了两侧陡峭山崖形成的天然隘口，以实验性产品水泥混合巨石垒砌而成，高约三丈，墙体厚实，中间仅留一道包铁的沉重闸门。关墙上，预留了密集的射击孔和了望口，此刻，仅存的几架床弩和数量不多的弓箭手正严阵以待。
“快！进城！”周鼎厉声催促。沉重的包铁木门在最后一名守军跌入后轰然关闭，门闩落下。“哐当！”沉重的闸门最终落下，将内外隔绝。
周鼎背靠着冰冷的大门，剧烈地喘息着，清点人数，心沉到了谷底。能战者，包括带伤的，已不足四百人。而墙外，是密密麻麻，至少还有两千五六百的敌人！
“检查箭矢！清点火器！”周鼎强撑着下令。
“指挥使，弩箭不多了！”
“震天雷还有三十余颗！”
“霹雳炮……只剩五发！”
众人的脸色都很难看。依托雄关，或许能守一时，但弹药耗尽之时，便是城破人亡之刻。
墙外的敌人显然也意识到了这一点，短暂的停顿后，更疯狂的进攻开始了。他们扛着简陋的梯子，甚至用人梯，不顾从墙头射下的稀疏箭矢，拼命向上攀爬。
“放震天雷！”周鼎看准敌人最密集处，下令。
几颗震天雷落下，在人群中炸开，残肢断臂横飞，攻势为之一滞。但很快，后面的人踏着同伴的尸体，又涌了上来。
“这样下去不行！震天雷快没了！”一名队正急道。
就在这时，身后传来一阵急促的脚步声和喧哗。周鼎心头一紧，难道还有敌人从后面摸上来了？他猛地回头，却愣住了。
只见山谷内，原本被要求躲藏在安全区域的匠人们，此刻却成群结队地涌了过来。他们有的拿着铁锤，有的扛着铁钎，有的甚至只拿着平日里做工的凿子、锯子。领头的是几个年轻的学徒，脸上还带着稚气，眼神却异常坚定。
“周指挥！我们来了！”
“对！我们不能光看着！”
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