“噗嗤 ——”
短剑擦着亚尔兰斯的耳畔飞过，精准刺穿了菲尼克斯的雷电核心魔杖，又顺势斩断了艾文戴尔操控水系的手腕。三道空间传送的亮光同时亮起，弗利佩尔的最后三名核心，在金光消散的瞬间，被强制传送离场。
火山内部陷入死寂。查理拄着剑半跪在地，胸口剧烈起伏，力量的疯狂使用带来的身体上的反噬让他喉头一甜。
圣羽龙的岩牢在一旁发出沉闷的低吼，那根最长的翎羽不知何时已落在他脚边，流光溢彩。
艾瑞克挣扎着抬起头，看着查理手中紧握的翎羽，突然笑了。
远处的观赛殿内，阿维图斯大帝缓缓睁开眼，指尖在扶手上轻轻敲击，为这场迟来的胜利，奏响最后的节拍。
火山深处的空间涟漪泛起细碎的光点，查理刚将流光翎羽塞进怀里，就被扑来的拉斐尔撞得一个趔趄。
“我们赢了！查理，我们是冠军！” 拉斐尔的声音嘶哑却滚烫，眼眶通红得像要滴出血来，他身后的马泰奥和莱昂纳多互相搀扶着，笑声里混着哽咽，连一向沉稳的艾瑞克也被这股热潮裹挟，任由队友们将他拉进拥抱的圆圈。
汗水浸透的衣袍黏在身上，伤口的刺痛还在隐隐作祟，但当所有人的手掌交叠在中央时，疲惫仿佛被瞬间抽离。
查理看着艾瑞克脸上尚未消退的疲惫和虚弱，又看向众人眼里跳动的光，突然觉得那根流光翎羽的光芒，竟不及此刻每个人眼底的星火明亮。
空间传送的白光越来越盛，将他们的欢呼与喘息一并吞没，只留下圣羽龙在岩牢里不甘的低吼，渐渐消散在火山的余烬中。
……
次日清晨的皇宫大殿，阳光透过彩绘玻璃，在地板上投下斑斓的光斑。帕拉塞尔的队员们换上崭新的学院制服。
当阿维图斯大帝手持桂冠与奖杯走下王座时，查理清晰地听见身后队友们屏住呼吸的声音 —— 那是帕拉塞尔失落了整整数十年的荣耀。
“以帝国之名，授予帕拉塞尔学院本届全国魔法大赛冠军。”
大帝的声音在大殿中回荡，亲手将镶嵌着宝石的奖杯递到查理手中。
冰凉的金属触感传来，查理却觉得比火山的岩浆更滚烫。拉斐尔忍不住偷偷拽了拽他的衣袖，指尖的颤抖泄露了压抑的激动。
艾瑞克望着那顶象征最高荣誉的桂冠，嘴角终于扬起一抹释然的笑。
掌声雷动中，帕拉塞尔的队员们并肩而立，胸前的学院徽章在阳光下熠熠生辉，要将过往所有的沉寂都照亮。
另一侧，偏厅的光线显得格外黯淡。
弗利佩尔的队员们垂着头，亚尔兰斯接过管理人员递来的亚军奖杯，银色的杯身反射出他眼底的落寞。
菲尼克斯的手指无意识地摩挲着奖杯边缘，那里刻着 “第二名” 的字样，像一道刺目的疤痕。
艾文戴尔别过头，望着窗外主殿方向传来的欢呼声，突然将脸埋进掌心。
他们离胜利曾那么近，近到能嗅到冠军奖杯上的金箔气息。
“走吧。”
亚尔兰斯的声音低沉沙哑，将奖杯塞进队员怀里。
没有人说话，脚步声在空旷的侧厅里显得格外沉重。
经过主殿，帕拉塞尔的队员们捧着奖杯出来，查理的目光与亚尔兰斯相撞，没有胜利者的炫耀，只有一场恶战后的平静。
亚尔兰斯别过脸，加快了脚步，银色奖杯在他身后晃出一道冷光。
大殿外的风扬起两队人的衣袍，一边是金色的荣耀在阳光下流淌，一边是银色的落寞被阴影拉长。
但无论是紧握奖杯的指节，还是垂在身侧的手掌，都还残留着火山深处的硝烟味 —— 那是属于胜利者与失败者共同的印记，刻在这个清晨的风里，久久不散。
