土石合拢的瞬间，查理终于看清洞内景象 —— 五名身着残破铠甲的亲兵正举着长剑戒备，为首那人坐在岩壁下，胸口的纹章虽沾满尘土，却依旧难掩凌厉的气势，正是失踪多日的坎特伯雷伯爵。
“什么人？”
洞穴内的空气瞬间凝固。
查理刚跃入洞口，五道凌厉的攻击已扑面而来 。
两名亲兵挥出带着斗气的剑光，一名土系术士引动岩壁碎石砸落，还有两人凝聚起微弱的雷电之力，显然也是雷系术士，很有可能是家族之中亲近父亲的那些人。
唯有坎特伯雷伯爵看清来人衣着时，眉头微蹙，手中凝聚的雷光迟滞了半分。
就在这刹那间，查理的神魂之力如潮水般铺开，凝实成半透明的护盾，硬生生挡下剑光与落石。雷电落在护盾上噼啪作响，却未能伤及他分毫。
“父亲！” 查理急忙卸去伪装，扯掉沾满尘土的头巾。
“停手！”
坎特伯雷伯爵厉声喝道，声音带着一丝不易察觉的颤抖。亲兵们的攻击戛然而止，剑尖离查理咽喉不过寸许。
“查理？” 伯爵踉跄着上前一步，布满血丝的眼睛死死盯着眼前的少年。洞穴昏暗的光线下，查理的眉眼间依稀有他母亲的影子，可那沉稳的气度与挡下攻击时的从容，却完全不像记忆中那个刚入学的少年。
“是我，父亲！”
查理快步迎上去，声音带着重逢的激动，“希尔文先生收到消息，我来接您回去！”
“将军，小心！” 一名满脸刀疤的亲兵突然横剑挡在伯爵身前，剑尖直指查理咽喉。
“这绝不可能！帕拉塞尔学院远在千里之外，四年级的学生怎可能突破哥尔特人的重重防线？他定是敌人伪装的幻术师！”
另一名亲兵也附和道：“没错！哥尔特人也有蛮族祭祀，说不定这就是用蛮族巫术制造的幻象，将军您千万别信他！”
他们说着，手按剑柄随时准备再次攻击，眼中满是警惕 。这些日子的突围与躲藏，早已让他们对任何 “意外” 都充满戒心。
坎特伯雷伯爵抬手按住亲兵的剑刃，目光在查理身上逡巡。他注意到少年手腕上的青铜手镯，那上面的空间符文隐约发亮，又瞥见他肩头站着的雪鸮正警惕地歪头张望，忽然沉声道：
“查理入学那年，我请他的舍友们吃过饭，当时来城堡里的是谁？”
查理毫不犹豫地回答：“是凯恩和伊恩。”
坎特伯雷伯爵看向查理眼中真切的关切，紧绷的肩膀终于松弛下来。他挥退亲兵，上前一步紧紧抱住查理，声音带着压抑的沙哑：“你这孩子…… 胡闹！谁让你来的？”
查理能感受到父亲怀抱的颤抖，鼻尖一酸：“您是我父亲，我不能看着您身陷险境。”
洞穴外远远传来哥尔特人巡逻的呼喝声，他连忙收敛情绪，“此地不宜久留，我们必须立刻离开！”
