他当然关心查理，关心到夜里会惊醒，会下意识想到查理会不会在战场上出现什么意外。而自己就是那个亲手将他送上战场最前线的人。
侦察队！那可是号称前线之中的前线的地方活跃的兵种啊！
伯爵也在反思自己是不是对查理有些太过于严苛了。
可正因为关心，才不能把他护在羽翼下。有些成长，必须在刀光剑影里完成。有些责任，总得有人从父辈手里接过来。
“告诉查理，” 伯爵对着帐外喊道：“任务完不成没有关系，一定要把命保住，活着回来，活着比什么都重要。”
……
主帐内的烛火被风掀起一角，将坎特伯雷伯爵的影子投在地图上，像尊沉默的石像。他用指节重重叩着标有 “米西亚省” 的区域，羊皮地图上的墨迹被震得发颤。
希里站在一旁询问道：“伯爵大人……”
“希里，叫我军团长，不要称呼我的爵位。”
“是，军团长大人。我只是有些不明白，为什么非要组建这样一支部队……”希里对查理很是心疼，但是又不敢直接询问，所以只好旁敲侧击。
“不是我想搞这么支‘精英小队’。” 伯爵的声音里带着罕见的疲惫，指尖划过米西亚与色雷斯的边界线，那里已被红墨水涂出狰狞的痕迹，“换作往常，派三个斥候小队轮流出探就行。可这次…… 连飞过边境的鸟都带着股子邪气。”
他从案头摞着的情报里抽出一卷，封蜡上印着折断的剑 ，那是第五军团的 “紧急事态” 标记。
“米西亚省的驻军消失得像被大地吞了，就连是死是活都不知道。”
伯爵的指尖在 “驻军营地” 的符号上停留片刻，“最后传回的消息说，士兵们突然开始互相举剑，像是中了集体诅咒。我们的人传回的消息，营地里只剩插在地上的军旗，旗杆上缠着哥尔特人的图腾布。”
希里忽然明白，为何伯爵大人总强调 “警惕盟友”。
西诺曼帝国的土地上，哥尔特人的狼骑兵本来应当与拜占庭帝国的重步兵正隔着米西亚对峙，而原本该守护疆土的本地驻军，却成了最神秘的变量。
“更麻烦的是拜占庭人。” 伯爵展开另一张地图，上面用金线标着拜占庭军队的行进路线，像条贪婪的蛇。
帐外传来巡逻兵的甲胄碰撞声，清脆的声响却压不住帐内的凝重。
希里摸着短短的胡茬叹气：“都怪帝国上层的那些人胡搞瞎搞，活活把哥尔特人逼得造反，现在还遭来了东边那群饿狼的觊觎。”
希里对于拜占庭一向是一点好感都没有。
“你这些话就在我帐中说说就行，别出去说。所以必须搞清楚。” 伯爵将一张空白羊皮纸铺在桌上，用炭笔圈出米西亚省的三座城镇。
“哥尔特人的主力藏在哪？拜占庭人到底想干什么？还有那些失踪的驻军，是死是活？”
他抬眼看向希里，烛火在他瞳孔里跳动，“他们要做的，就是把这些问号变成句号。否则，我们在色雷斯的防线，就像蒙着眼睛守着炸药桶。”
“侦查队不是去砍杀的。” 伯爵将徽章摁在地图上：“是去看清楚 ……看清楚迷雾里藏着什么。”
