“真正该问责的，是那些高坐庙堂、不懂兵事却妄加指挥的人——”
话到此处，韩世忠猛然收声，终究未将最后几个字说出口。
可胸中愤懑难平，他怒吼一声，拔刀而出，一刀斩下，木桌应声裂作两半！
同为边关统帅，他深知杨家所承受的冤屈有多深重。
本可固若金汤的防御，硬是被一道道荒唐诏令搅得支离破碎。战败之后，却要前线将士顶罪。
实在令人寒心！
若不是心中尚存一丝对军旅的忠诚，他早已卸甲离去，不愿再为这般朝廷卖命。
岳飞默然不语，心底泛起阵阵忧虑。
这场本该稳操胜券的战役，此刻在他眼中，已蒙上层层阴霾。
……
云州城内。
自杨延昭将父亲救回，杨业便一直昏睡未醒。
年岁已高，连番鏖战耗尽心力，身上多处创伤因救治延误而溃烂发热。更糟的是旧疾复发，背上痈疮恶化，性命垂危。
幸得城中名医全力施救，才勉强从鬼门关抢回一命。
将军府卧室里，药味浓重。
杨业卧于榻上，面色灰暗，唇无血色，额上渗着冷汗。
杨延昭跪坐床前，手中握勺，小心翼翼地喂着药汁。可药液大多顺着嘴角滑落，真正入喉者寥寥无几。
“咳……咳咳咳——”
一阵剧烈呛咳突然爆发，杨业身体抽搐，眉头紧锁，似在忍受巨大痛苦。
片刻后，他的眼皮微微颤动，终于睁开了眼。
“爹！”杨延昭惊喜交加，立刻放下碗盏，声音哽咽。
十余日来，他日夜守候，不敢合眼。此刻见父亲苏醒，泪水几乎夺眶而出。
“这是……什么地方？”杨业声音微弱，气息断续。
他试图撑起身子，却不慎压到背上的疮口，顿时冷汗直冒，脸色煞白。
杨延昭急忙扶住：“爹，您在云州，战事已经结束。”
“什么？”杨业喃喃，眼神茫然。
杨业听见这句话，混沌的思绪骤然清晰，猛然转向杨延昭，声音陡然提高：“我怎会出现在云州城？战事何时停了？”
他分明记得自己被困于石羊县，正与次子杨延广并肩准备迎战秦军至最后一刻，怎料一睁眼竟已身处云州，且战火已然平息。
杨延昭神色沉重，垂首低语：“是二哥将您打晕，换上您的铠甲引开敌军，命人护送您撤离战场……”
话音未落，杨业脸色剧变，怒火中烧：“这逆子！竟敢擅自做主！”
心头翻涌着愤怒与焦灼。
他恼的是自己竟以这般方式离开前线，成了旁人口中的逃将；忧的是石羊县危如累卵，杨延广孤身诱敌，岂有生还之理？
“延平、延德他们呢？可曾出兵救你二哥？”
杨业一把攥住杨延昭的手，目光如炬。
杨延昭没有回答，只是双目泛红，沉默如石。
那神情让杨业心头一沉，仿佛有冷风穿透胸膛。
“延平……延德……他们在哪儿？”
“还有……延嗣呢？”
他的声音开始发抖，像是在黑暗中摸索最后一点光亮。
