“他们是从西夏境内进来的。”
范仲淹缓缓开口，声音低沉如暮鼓，“秦国起初攻打金、辽与西夏，并非贪图其土地财货，而是一场遮人耳目的布局。”
“西夏与我大宋接壤，秦军以对西夏作战为名，暗中集结兵力，逐步调动大军。”
“他们从一开始就没想争夺燕云。”
“他们的目标，从来都是——汴梁。”
“所以他们在燕云节节败退，主动放弃城池，只为引诱孟元帅率主力深入，无法回援。”
范仲淹在看到情报的一瞬，便已看穿全局。
一切谜团就此解开。
败仗是假象，退兵是陷阱，真正的杀招，直指大宋命脉。
满殿文武听得心头剧震。
秦军竟舍弃燕云，直扑王都？这般行军，近乎疯狂！
一旦失败，四十万大军将尽数葬身宋境，秦国也将万劫不复。
可若成功……
所有人都感到脊背发凉。
而如今，这支孤军已兵临城下，距离目标仅一步之遥。这场豪赌，几乎已见胜负。
“陛下！请立即离京！”
秦桧跨出一步，声音急促，“汴梁仅有三万禁军，绝难久守，请速往江南道避难！”
三万对四十万，守城无异于自缚待戮。
秦军逼近在即，若再迟疑，连撤退之路都将被截断。
“不可！陛下若弃城而去，等于将百万子民交付敌手！”
欧阳修猛然跪地，声音哽咽，“倘若秦军屠城，史书将如何记载？百姓又将如何评说？”
他缓缓走向赵构，双膝触地，银白的发丝垂落在冰冷的地砖上，额头重重磕下：“陛下乃大宋天子，当以万民性命为先！”
“断不可弃城离去！”
“老臣愿留于汴京，与陛下共抗秦军，城在人在，城亡人亡！”
欧阳修的声音虽已沙哑，却字字如铁，透出不容动摇的决心。
话音未落，殿中数十名追随欧阳修的大臣相继跪倒，齐声高呼：
“恳请陛下镇守汴梁！”
“臣等愿与京城同生共死！”
大宋士人重义轻生，素以气节立身。他们不仅严于律己，对帝王亦有极高期许。临危脱逃，乃奇耻大辱，绝非所容。
当年明君朱元璋曾言：“天子守国门，君王死社稷。”
此语一出，天下文人无不敬仰，视之为帝王本分。
这才是真正的担当。
“你们真是昏了头！城中仅三万守军，如何迎战秦军百万？撤出汴梁尚可重整旗鼓，留下便是自取灭亡！”
秦桧终于按捺不住，厉声喝道。
此时他也顾不得尊卑，直面斥责。
“你若贪生怕死，尽可自行逃命。我们绝不做那等背弃尊严之事，也相信陛下不会如此！”
司马光冷眼扫来，语气如刀，斩钉截铁。
他挺身而出，与欧阳修并肩而立。
“你……”
秦桧脸色骤变，羞愤交加，浑身颤抖。
所有人的视线最终都落在王座之上——赵构的一念之间，将决定整座城池的命运。
走或留，权在君王。
大殿寂静无声，群臣仰首，静候圣裁。
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