朱棣与何秋离开顺天府衙时已是黄昏。
二人结伴返回燕王府，何秋打算留下用膳，朱棣则怀有心事，想与何秋、姚广孝深谈。
匆匆用过晚膳，朱棣便拉着何秋走进书房，并命人请来姚广孝。
朱棣先将当日经过告知姚广孝，待其慢慢消化，自己则与何秋先品起香茗，试图平复心绪。
姚广孝听完并未多问，只道：“我看王爷眉间带愁，可是有什么心事？”
朱棣欲言又止，苦笑道：“被姚先生看破了。自昨日地动后，我便心绪不宁，主要是为何先生的学问所困扰。”
何秋一脸不解，心想这怎么又牵扯到自己了？
朱棣解释道：“从这两日之事可见，何先生的学问确实深不可测。但想到连地动都能被其预测，我心中极为震动——若天地异象皆可用学问推演，那天子之说岂非成了笑话？”
姚广孝摇头道：“王爷执念了。天子本是万民对君父的尊称，何来可笑？更何况，哪位天子愿意儒臣联合钦天监借天象逼自己下罪己诏？何先生的学问能将灾异与天子分离，依我看实在是件好事。”
何秋终于明白朱棣的顾虑，心中颇觉无奈——一个意图夺位之人，竟还在纠结天子是否神圣，实在令人失笑。
他直言道：“所谓神圣，不过是登上皇位者为自己披上的一层薄纱罢了。刘邦斩白蛇起义，难道真因他生而神圣才得天下？若依此说，大汉功臣们置于何地？”
“更何况，若当真如此，汉朝又何以覆亡呢？”
何秋随即又道：“五代时有句话说得极是——‘天子，兵强马壮者当之’。陛下登基前，何来神性？谁不知他原是寺中僧人，还曾……”
说到这里，何秋忽然住口，只斜眼瞥向朱棣。
朱棣苦笑着摇头，“是我一时糊涂，实在是何先生这门学问令我震动太大。过去我从未想过，人竟能预测地动。就连钦天监那些人，也多是事后为地动寻个解释。”
听罢，何秋倒能体会朱棣的心情。就像他初来此地时，也不信眼前人是朱棣，更不愿承认自己穿越到明朝，一心只想回到现代。
待真的确定身在明朝，那种冲击带来的震撼，恐怕不亚于今日朱棣所受。
姚广孝温言劝慰朱棣几句，料想以朱棣心性，很快便能平复。
朱棣重新打起精神，与姚广孝谈起另一事。
“先前我们商议在燕王三护卫中设军官营，教中下层军官识字读兵书。可如今推进迟缓，许多军官不愿读书，认为识字太难，他们做基层军官不必学那么多。”
说到此处，朱棣自己也不禁摇头，真是给了机会也不中用。
“这些军官平日与士兵接触最多，他们若不带头，士兵更难跟着学习。”
何秋沉吟片刻，问道：“如今军营中用何书教他们识字？”
朱棣不解：“自然是用《九经直音》教音韵，再辅以《千字文》等蒙学读物。”
何秋抬头回想。《千字文》他知晓，开蒙颇佳，可那本《九经直音》又是何书？
何秋提出疑问。
姚广孝略作解释，何秋方明白。
原来《九经直音》是宋朝教人读音的书籍，中有两种识字方法。
一为直音，即在难字上标注同音字。
这同音字通常简单易认，助学生识读生字。
如“饕”字，上注“涛”字，便知读音。
但若同音字也生僻，此法便不灵了。
至于反切，姚广孝讲了半晌，何秋仍不甚明白。
何秋思忖，这都不如拼音简便。从前他未留意此节，所教三名弟子皆有基础，不必从头识字，跳过了这一环节。知行书院中他不管此事，也无人与他提及。
直至今日，他才知大明识字之难。
何秋正思索间，姚广孝看出端倪，问道：“何先生是否有法子让学生更易识字？”
何秋下意识点头。
