何秋耸肩：“随你，只要不干涉我行事就好。”
鲁道元冷哼：“只要你认真为殿下造火器，我自然不会多话。”
何秋不再多说，转身步入铁匠工坊。
鲁道元紧随其后，寸步不离。
朱棣看着两人背影，无奈摇头，只得带着郑和先行离开。
……
不锈钢制法其实不难，就是在钢水中加入铬与镍。
古人虽已知晓铬矿与镍矿，却未明其真正用途，仅视为铸造辅料。
这座工坊中也备有些许铬矿石与镍矿石。
何秋先指挥众铁匠将生铁熔为铁水，持续加热，再陆续加入磨碎的铁矿石。
此为炼钢之过程。
借持续煅烧，使铁水中碳分烧尽，矿渣与铁水自然分离，最终得钢水一池。
此炼钢法早在西汉便已有之，并非何秋首创。
铁匠们对此流程颇为熟练，几乎无需何秋多言。
一日后，钢水熔炼完成。
一老铁匠抹去额汗，向何秋请示：“先生，接下来是否该冷却了？”
何秋摇头：“不必，继续烧，把那两种研碎的矿石加进去。”
老铁匠脸色顿变，急劝道：“不可啊！钢水中若加别物，整池钢水可就毁了！”
何秋淡然道：“照我说的做便是。”
“这……这……”
老铁匠手足无措，他多年打铁的经验告诉他：炼钢至此已是极致，再加它物，钢水必废，生铁也将白白浪费。
但何秋身为工坊主管，他的指令不容轻忽。老铁匠心中纠结，最终还是咬牙下令：“照先生说的办，继续加热，把那两种矿粉加进去！”工匠与学徒们闻令而动。
鲁道元凑到何秋身边冷声道：“你当真能炼出所谓的不锈钢？”何秋耸肩道：“未必，反正生铁还多，慢慢试便是。”鲁道元气得咬牙切齿：“这些生铁可都是真金白银买的，你…”何秋瞥了他一眼：“监工大人，待生铁耗尽再说不迟。”
当夜首次尝试以失败告终。何秋却不以为意，反而自费宴请众工匠。席间他登高宣布：“往后就按我的法子，钢水炼成后继续添加铬镍矿粉，保持炉温不停搅拌！”众人齐声应和。
十日转瞬而过，三千斤生铁已化作废料。鲁道元终于按捺不住，指着何秋怒斥：“你这败家子根本不懂炼钢！我要禀报燕王殿下！”何秋淡然道：“待剩余两千斤用完再议。”“绝无可能！”鲁道元拂袖而去。
何秋望着他的背影摇头，吩咐工匠继续试验。作为户外探险家，他确实不清楚铬镍的最佳配比，但只要成功，对大明将是重大突破！
第四十七章 成功在即
鲁道元果然直奔朱棣面前告状：“殿下，那何秋分明是欺世盗名之徒，恳请殿下立即将其逐出王府！”
鲁道元满脸怒容，仿佛何秋欠了他天大的人情。
朱棣揉了揉额角，语气无奈：“鲁先生，你该信本王的眼光，何先生确有真才实学，绝非欺世盗名之辈。铸造神器本就非一日之功，总要给他些时日准备。”
鲁道元急得跺脚：“殿下有所不知，他这些日子根本就是在胡闹——”
朱棣抬手止住他的话头：“何先生在做什么，本王不必细究，只看最终成效便是。鲁先生连日操劳，不如先歇息几日。”
鲁道元梗着脖子道：“老夫不累！殿下已被那姓何的蒙蔽了双眼，我定要当面揭穿他的把戏！”
朱棣只觉得太阳穴阵阵发痛。
这老头子实在太固执了！
若非看在岳父的情面上，他早就命侍卫将人架出去了。
“这样吧，本王亲自去见何先生问个明白，鲁先生暂且留步，可好？”
朱棣强压着性子商议。
鲁道元思忖片刻，勉强点头：“也好，殿下正好亲眼瞧瞧那小子是如何糟蹋材料的！”
“那本王先行一步。”
朱棣话未说完便匆匆离去，背影透着几分仓促。
……
铁匠工坊内，何秋叼着烟卷指挥众人。
“再搅一炷香时辰，铬粉添半勺，镍粉减三成……”
匠人们早已习惯这般操作，只管依令行事。
朱棣迈进工坊时，正见各色矿粉接连倒入钢水，赤红熔液顿时斑驳交错。
他眼角不由一跳——这景象确实不似寻常冶炼。
“何先生！”
朱棣快步上前招呼。
何秋吐出烟圈：“殿下是来兴师问罪的？”
朱棣讪笑：“鲁先生虽来告状，本王却未轻信。”
何秋弹了弹烟灰：“殿下不妨听他劝告，我本就不能保证何时炼成不锈钢。”
朱棣陷入沉默。若在富庶时，他定会全力支持何秋。可如今刚就藩不久，连五千斤生铁都需岳父接济，实在经不起挥霍。
何秋看得分明却不多言，继续指点匠人操作。
良久，朱棣突然开口：“七日内，本王再为你筹五千斤生铁，任凭使用。”
何秋笑了。
这位殿下果然有帝王之姿，胸襟气度实在不凡。
“殿下，生铁暂时不用筹措了，今天便能给你一个结果！”
何秋将烟头踩灭，快步走到炼钢炉前，抓起一把铬矿粉投入坩埚，扬声喊道：“火力加大，加快鼓风！”
学徒们立刻使出浑身力气拉动风箱。
炼钢炉中的火焰骤然蹿起丈高，亮白色的火苗灼得空气微微扭曲。炉边众人的发梢都被热浪烫卷，连呼吸都带着灼热。
何秋强忍着高温，扬声喊道：“再加把劲，就快成了！”
