凯特星系，西部军团指挥部。一名通讯兵几乎是踉跄着冲进了蒙洛主教的办公室，脸上写满了惊恐。
“主…主教大人！不好了！”士兵的声音因急促而结巴，“前去支援戈里星系的四个舰队……他们……他们已经失联超过四天了！最后传回的信号显示他们正准备穿越恒星边界，之后就再无任何音讯！”
原本正在审阅文件的蒙洛主教猛地抬起头，锐利的目光如同实质般刺向士兵：“失联四天？确定了吗？有没有可能是恒星边界的干扰？”
“已经反复确认过了，大人！”士兵急忙回答，“我们动用了最高功率的定向通讯和量子波动探测，都无法联系上他们任何一艘舰船。恒星边界的干扰虽然强，但绝不至于让四支完整的舰队同时、彻底地静默这么久！他们……他们很可能……”
后面的话士兵没敢说出口，但蒙洛已经明白了他的意思。
“超过五千艘战舰……无声无息地消失在边界后面……”蒙洛的手指无意识地敲击着桌面，脸色变得阴沉无比，“看来，我还是太小看盘踞在戈里的这群‘老鼠’了。他们比我们想象的要棘手得多。”
他沉吟片刻，迅速做出决断：“立刻向戈里星系方向派出最高配置的隐形侦查舰！多派几艘，从不同方向尝试渗透！我不需要它们作战，我只要它们看清楚，戈里星系里面到底发生了什么！那些叛军到底有多少实力，那跳跃干扰装置又到底是什么东西！”
“是！主教大人！”
“还有，”蒙洛叫住了正要离开的士兵，“立刻给我接通教廷最高长老团！”
“是！”
很快，一道加密通讯建立连接。蒙洛将戈里星系的异常情况、四支舰队的离奇失联以及关于“叛军可能掌握了某种强大跳跃干扰技术”的猜测，详细地向远在帝都的长老们进行了汇报。
通讯另一端陷入了短暂的沉默，显然这个消息也超出了长老们的预料。
良久，一个苍老而威严的声音响起：“跳跃拒止技术……如果属实，其价值无可估量。蒙洛主教，你的谨慎是对的。在情况未明之前，不宜再贸然投入大规模舰队。”
“命令：西部军团继续派遣精锐侦查力量，不惜代价渗透戈里，获取确切情报。同时，帝国东方军团也将同步从另一侧向戈里星系派出侦查舰队，进行交叉验证。在获得足够情报之前，暂停一切大规模军事行动。”
“遵命，长老阁下。”蒙洛低头领命。有了东方军团的介入和长老院的明确指示，他肩上的压力稍稍减轻，但也意味着这件事已经引起了帝国最高层的关注。
四个月的时间在双方的静默对峙与暗中侦查中流逝。
戈里星系，空间站（现已被改造为联盟前线指挥部）。
“凌指挥，刚收到蓝星联盟总部的通讯。”一名参谋向凌剑锋报告，“经过联盟船坞一年的全力赶工，第一批共计1200艘搭载了屏蔽信号校正器的新型战舰——特编第一舰队，已在孔雀六星系完成集结，即将通过星门跳跃至我方！”
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