北临黄河，东接青州，作为中原与北方连接纽带的兖州，共有八郡国。
除了西方的陈留郡，东方的泰山郡不在当今兖州刺史曹操的势力范围内，中部的其余六郡国皆在其治下迅速发展。
陈留太守张邈在参加讨董联盟的过程中，麾下的军队被白起闪电般击溃，作为汉末名士，“八厨”之一的张邈也在此战中壮烈牺牲。
泰山郡则是一分为二，官方势力是大汉泰山太守应劭，占据泰山郡的主要县城，而以臧霸为首的泰山群盗则占据境内的各处名山大川。
原本泰山太守应劭带领官军还能经常对境内的群盗时不时围剿一次。
但是自从臧霸等人被吴起从徐州赶出来后，他们逃入泰山郡，与境内的盗匪迅速联合起来。
臧霸依靠个人能力与孝烈勇名遍闻乡野的名气，迅速成为泰山群寇中当之无愧的首领。
应劭带领官军被臧霸等人击退后，心知如今对方的实力已经不弱于泰山郡内的官军，加上他们又依托名山大川的天险防守，已经不是他们泰山郡的官兵有能力清剿的。
为此应劭多次写信或是派遣使者前往东郡，请求兖州刺史曹操出兵相助。
当时曹操正在平定兖州其他各郡的盗匪，而且王猛劝谏曹操重用枣祗，以屯田为主，暂时不宜出兵泰山郡。
故而曹操回信勉励对方，东郡附近的盗匪还未完全平定，不宜长途跋涉的进攻泰山郡，请应劭以大局为重，暂时不要惊动泰山群寇，等到兖州各郡平定后，泰山郡就能传檄而定。
原本历史中的兖州，因为地处中原腹地，又是连接河北的桥梁，所以黄巾起义后，这里是被重点进攻的对象。
百万青州黄巾军攻入兖州后，造成了相当恶劣的影响，不仅兖州刺史刘岱战死。
频繁的战争和政权更迭，导致社会生产遭到严重破坏，人口大量减少。直到曹操统一北方后，采取了一系列措施与政策，才渐渐恢复经济和社会秩序。
如今时空中，兖州仍然受到各种盗匪集团的攻击，最大的势力仍然是青州的数十万盗匪军。
只是相比原本历史中，兖州经历了长达数年的战争，如今时空中，不到两年时间，除了泰山郡外，境内的盗匪基本被曹操清剿完毕。
无论是原本的历史还是当今时空，兖州都是曹操人生路上腾飞的起点。
不过，自古以来，从中原起兵，最终无一例外的都未能一统天下。
中原地区虽然是历朝历代的商业、经济、文化、政治中心，故有逐鹿中原或是问鼎中原这样的说法。
正因为如此，中原地区的争夺则异常激烈，乱世之中成为各大诸侯或是有野心之辈相继征伐的目标。
曹操还能如同原本历史一般，在兖州这样地处中原的四战之地，最终冲出炼狱之地，再次统一中原与北方吗？
不过失去了王佐之才荀彧，却得到各方面才能不逊色于诸葛孔明的前秦丞相王猛以及战国四公子之首的信陵君，对于曹操而言，不知是福还是祸。
