当时的曹操刚迎献帝于许昌，北有袁绍、公孙瓒，南有袁术、刘表、孙策，东有刘备、吕布，西有凉州诸将，他需要为天下人做表率，而祢衡虽然狂妄自大，却有才华。
于是曹操向孔融言道：“祢衡如此侮辱我，若是其他人，早已经治他的罪了。但是祢衡一向很有虚名，远近知道他的人很多，如果杀了他，会被天下士人认为我没有容人之量。
今日我不治他的罪，既是向天下人展示我的肚量，亦是看在文举的面子上。
不过，他如此侮辱我，许都是不能继续留下来了。近日听闻刘景升招贤纳士，我想让祢正平前往荆州，看看结果会如何？”
然而在孔融没有发现的地方，曹操却露出一丝阴狠的笑容，暗中想道：“刘景升天性险急，以祢衡的所作所为，他定然忍受不了此人，必定会杀了他。就算没有杀他，以荆州豪族的手段，他也会死于那帮远在南方的地方豪族手中。”
祢衡除了孔融、杨修以及远在荆州的黄射外，并没有什么朋友，临行前，按理来说，没有多少人会来为祢衡送行。
祢衡南下当日，却有大批士人以祖道的礼仪来为祢衡送行，他们当中大多数人不是曾经被祢衡讥讽嘲笑，就是被祢衡无视的士人。
他们怀恨在心，想来看祢衡出丑，并互相约定道：“我们提前前往城南设供帐等待，他多次出言不逊当着众人之面侮辱我等，如今趁他到来时，我们也无视于他，给他难堪，他的自尊心必将受到打击。”
祢衡到达后，以为众人真心为他送行，上前询问，见到众人无动于衷，而他们之中绝大多数又是当初被自己讥讽嘲笑之人，立刻明白了其中原因。
祢衡突然坐在地上嚎啕大哭起来，众人面面相觑，不知对方又唱的哪出戏。
有人上前询问道：“祢兄，您这是为何哭泣，难道舍不得许都得繁华吗？”
祢衡嘴角一撇，斜视对方道：“我坐在冢上，又睡在尸体之上，行于尸冢之间，能不悲伤吗？”
众人闻言大怒，这是变着花样骂他们啊！
祢衡见到众人恼怒的神色，心里这才平衡了起来，哈哈大笑而去。
行到远处，还能听到这些士人的破口大骂。
祢衡抵达荆州后，正逢刘表欲建立学宫，博求儒士，讲学传道。
刘表与荆襄士大夫素闻祢衡的才名，非常欢迎他的到来。
大家都对他十分尊敬，写的文章、讨论的文学，没有祢衡的意见就不能确定下来。
祢衡在荆州得到了前所未有的尊敬，再次开始飘飘然起来。
也不知道他的脑子怎么想的，又开始犯病了。
多次当着众人的面批评刘表，令对方难堪，更严重者，甚至对刘表进行人身攻击。
刘表深感耻辱，不能容忍，后来又打听到祢衡在许都发生的事情，认为曹操当初连兖州名士边让都杀，却没有杀祢衡，他就更不能杀了。
作为这个时代的“八俊”之一，又是单马入宜城顶级人精，此时此刻，刘表哪里还不知道曹操让祢衡来到荆州的用意，明显是想借他之手，除掉祢衡。
刘表虽然不想自己解决这个“祸害”，但又实在被他恶心到了，不搞他，实在是咽不下这口窝囊气。
