朝廷本就因为凉州的叛乱而焦头烂额，北军已经去了凉州平乱，部分朝臣认为西南偏远，不如直接放弃益州郡。
时任太尉掾的李颙想脱离朝廷，返回地方为官，主动上书汉灵帝请命平叛，被擢升为益州郡太守。
当时的益州刺史庞芝，连续两次出兵平乱，皆宣告失败。
李颙抵达蜀郡后，分析了庞芝失败的最大三个原因，益州郡易守难攻，州兵皆是常规招募的本地兵，不熟悉益州郡的山川地理，以及庞芝有治理州郡之才，却没有统军的能力。
李颙根据庞芝失败的原因，立刻做出针对性调整：
其一，花费重金，以及采取各种减免赋税与徭役的措施，在渠江流域招募两万余板楯蛮士兵。
其二，采取分化瓦解的战术，利诱了一些并不坚定的部落，最终瓦解叛军联盟。
其三，通过快速突袭战术，成功击溃叛军主力，并营救出被囚禁一年有余的前益州郡太守。
板楯蛮是賨人中的勇士，属于古代巴人的分支。
巴人部落最早的首领叫做蛇巴，故而他的部落族人以巴人命名。
巴人早期一直生活在长江上游的嘉陵江附近，以渔猎为生，但由于当地自然环境恶劣，物质条件艰苦，巴人形成了勇猛剽悍的民风。
商朝末期，纣王昏庸无道，因为纣王曾经多次派兵讨伐巴人部落，在周武王高举旗帜，讨伐纣王时，巴人首领蛇巴率领麾下的勇士参与了武王伐纣。
“板楯蛮”在灭亡商朝的过程中，多次冲锋陷阵，不惧生死，立下大功。
由于“板楯蛮”的贡献，周武王在分封七十一个诸侯国时，巴人部落被分封为“巴子国”，简称巴国，在嘉陵江与渠江一带。
春秋战国时期，巴国政治军事实力急剧膨胀，然而他们却没有赶上好时候。
因为北方的秦国在经过商鞅变法后，国力日益强盛，最终巴国在秦惠文王时期，被名将司马错所灭。
残存下来的巴人害怕被秦国灭族，开始自称賨人，并南迁到了滇池附近。
秦汉交际之时，賨人部落异常活跃，多次参与影响历史的大事件。
在刘邦还定三秦，韩信“兵出陇西，暗度陈仓”时，賨人用军中战舞“巴渝舞”助汉军定三秦。
刘邦统一华夏，建立大汉后，该“巴渝舞”也被引入宫廷，深受皇室与王侯们的喜爱。
东汉开始，賨人们多次东征西讨，他们以长戈、木盾为武器，骁勇善战，在当地号为“神兵”。
朝廷官吏以其外形特别，又因为在民间賨人中的勇士被称为“板楯蛮”，朝廷官吏认为形象完全符合名字，并且简单明了，故而官方开始将賨人称作“板楯蛮”。
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