林虎等人连滚带爬、狼狈逃窜的背影消失在杂役区尽头，留下的只有一片死寂和远处几个探头探脑、面带惊惧的杂役目光。
林凡站在柴房门口，晨光洒落在他身上，将那身破旧衣衫映照出一圈淡金轮廓。他神情平静，仿佛刚才只是随手赶走了几只聒噪的苍蝇。
但他心中清楚，事情绝不会就此结束。
林虎吃了如此大亏，必定会添油加醋地禀报给林傲。而他那位如今林家年轻一代的翘楚堂兄，绝不会容忍一个“废物”挑战他的权威，尤其这个废物还是他曾倾轧过的对象。
“炼气期六层……”林凡回忆起林傲的气息，眼中闪过一丝凝重，但随即又被更强烈的斗志取代。若是昨天之前，炼气期六层对他而言如同高山仰止，但现在……并非没有一战之力！
“实力！我需要更强的实力！”林凡握紧拳头，感受到体内奔腾的炼气期四层巅峰灵力，以及那远超同阶的强横肉身，紧迫感依旧强烈。
他转身回到柴房，将门掩上。当务之急，是尽快熟悉新增的力量，并进一步修炼《九死玄功》，争取早日突破到炼气期五层，乃至更高。同时，那式“戮仙指”也必须尽快掌握，这将是他越阶挑战的真正底牌。
白天，杂役区人多眼杂，并非修炼的好时机。他需要扮演好“刚刚恢复一丝修为，勉强有自保之力”的角色，避免过早暴露全部实力，引来不必要的麻烦，甚至是……杀身之祸。
他拿起墙角的柴刀和绳索，如同往日一样，向后山走去，履行他“杂役”的职责——砍柴。
后山树林茂密，人迹罕至，倒是个暂时避开人群的好地方。
进入山林深处，确认四周无人后，林凡并未立刻开始砍柴，而是寻了一处隐蔽的乱石堆，盘膝坐下。
他并未运转《九死玄功》吸收天地灵气，此地灵气虽比杂役区稍好，但也有限，动静稍大也可能引人注意。他将心神沉入体内，仔细感悟着昨夜破而后立带来的种种变化。
意念引导着那暗紫色的灵力，在宽阔坚韧的经脉中缓缓流淌，熟悉着它的每一分特性，锤炼着对它的精细操控。他尝试将灵力凝聚于指尖，模拟“戮仙指”的运力法门，虽未真正激发，但那指尖萦绕的毁灭气息，已让周围的空气都微微扭曲。
他一遍遍地演练，熟悉着暴涨的力量，将其彻底化为己用。
同时，他也分出一丝心神，留意着周围的动静。敛息术始终维持，将自身气息完美地控制在炼气期一层。
直到日上三竿，他才起身，拿起柴刀。
“唰！”
刀光一闪，一棵碗口粗的硬木应声而断，切口平滑如镜。
林凡看了看柴刀，又看了看自己的手。刚才他并未动用多少灵力，仅仅是肉身力量配合柴刀本身的重量和锋刃，便做到了以往需要耗费不少力气才能完成的事情。
他嘴角微扬，开始真正履行“职责”。刀光霍霍，身影在林间穿梭，效率之高，远超以往。不到半个时辰，所需的柴火便已备齐，捆扎妥当。
他扛起柴捆，步伐稳健地向山下走去。一路上，遇到的其他杂役或旁系子弟，看他的眼神都带着几分异样和忌惮，显然早上发生的事情已经传开。但无人再敢上前挑衅，只是远远地看着，低声议论。
林凡目不斜视，径直回到柴房，将柴火堆放整齐。
整个下午，他都在柴房中“静养”，实则是继续巩固修为，揣摩戮仙指。他在脑海中无数次推演指法的变化，灵力运行的细微差别，务求在真正动用时，能发挥出最大威力。
夜幕，终于再次降临。
当最后一丝天光被黑暗吞噬，整个林家逐渐陷入沉寂，尤其是后山杂役区，更是灯火寥落，唯有虫鸣窸窣。
林凡睁开了眼睛，眸中精光一闪而逝。
他悄无声息地起身，如同暗夜中的狸猫，溜出柴房，身形几个起落，便再次融入了后山的黑暗之中。
他需要找一个绝对安全、无人打扰的地方，进行《九死玄功》的真正修炼！那处神秘秘境虽好，但入口在祖祠，频繁出入极易暴露。他必须在外界寻找一个合适的场所。
凭借着增强后的神识和对环境的敏锐感知，林凡在后山深处一路潜行，避开了夜间巡逻的护卫，最终来到了一处极其隐蔽的山崖之下。
