林家演武场，旌旗招展，人声鼎沸。
巨大的青石擂台坐落于演武场中央，在朝阳下泛着冷硬的光泽。擂台四周，早已围满了林家的子弟、管事，甚至一些平日难得一见的外院长老也端坐在北侧临时搭建的高台之上，目光扫视着下方攒动的人头。
空气中弥漫着兴奋、紧张、还有若有若无的火药味。一年一度的家族大比，对于许多年轻子弟而言，是改变命运的机会，没有人愿意轻易放弃。
林凡混杂在人群边缘，毫不起眼。他依旧穿着那身洗得发白的杂役服，身上散发着属于“炼气期一层”的微弱灵力波动，与周围那些摩拳擦掌、气息昂扬的参赛者相比，显得格格不入。
他的出现，就像一滴油落入了水中，迅速引起了周围人的注意。
“看，是林凡！他还真敢来？”
“啧啧，炼气期一层，来凑什么热闹？”
“听说他报名时还把洪管事顶撞了，真是不知死活。”
“等着看吧，第一轮估计都撑不过去，怕是连擂台都上不去就得被人扔下来。”
各种毫不避讳的嘲讽、鄙夷、幸灾乐祸的目光和议论，如同无数根无形的针，从四面八方刺向林凡。他仿佛置身于一个充满恶意的漩涡中心。
然而，林凡只是微垂着眼睑，面无表情，仿佛周遭的一切喧嚣都与他无关。他默默感受着体内那奔腾的、被敛息术完美隐藏起来的炼气期五层中期灵力，以及那具蕴含着恐怖力量的肉身，心中一片平静。
犬吠而已，何须在意？
高台之上，端坐着林家的几位实权人物。居中者是面容威严的族长林震天，其左右分别是大长老林啸（林傲的爷爷），以及另外几位气息浑厚的长老。
大长老林啸目光锐利，如同鹰隼般扫过下方人群，自然也注意到了那个站在边缘、显得异常孤立的林凡。他眉头微不可查地皱了一下，随即嘴角勾起一抹几不可察的冷笑，对身旁的族长低声道：“族长，看来有些子弟，还是认不清自己的位置，心存侥幸啊。”
林震天目光平淡地看了林凡一眼，并未多言，只是淡淡道：“族比规矩，人人皆可参与。既然报了名，便由他去吧。”
话虽如此，但他眼神深处，也掠过一丝淡淡的失望与惋惜。曾经那个光芒万丈的天才，终究是彻底沉沦了，如今的行为，在他看来，不过是无法接受现实的无谓挣扎罢了。
其他几位长老也注意到了林凡，纷纷摇头，显然都不认为这个“废物”能掀起什么风浪，只当是个无关紧要的插曲。
“肃静！”
一位负责主持大比的执事走到擂台前方，运足灵力，声浪滚滚，瞬间压下了全场的嘈杂。
“林家年度族比，现在开始！第一轮，混战淘汰！所有参赛者，按抽签顺序，每二十人一组登上擂台！最后留在擂台上的五人，晋级下一轮！跌落擂台或主动认输者，淘汰！不得故意伤人性命，违者重处！”
规则宣布完毕，人群再次骚动起来。混战淘汰，最是残酷，也最容易发生意外，运气和实力同样重要。
执事开始念诵第一组参赛者的名字。被念到名字的子弟，纷纷纵身跃上擂台，彼此警惕地对视着，寻找着可能的盟友和软柿子。
林凡的名字，并未出现在第一组。他静静地等待着，如同一个耐心的猎手。
一组接着一组，擂台上灵力碰撞声、呼喝声、惨叫声不绝于耳。不断有人被击飞落下擂台，也有人见势不妙主动跳下。胜利者站在台上，喘息着，带着兴奋与疲惫。
终于，在第五组的时候，执事念到了林凡的名字。
“……林浩，林凡，林芸……”
当“林凡”两个字清晰地传遍演武场时，全场先是诡异的寂静了一瞬，随即爆发出比之前任何一次都要响亮的哄笑声和议论声。
“哈哈哈，他还真上啊！”
“第五组？我记得林浩少爷是炼气期三层吧？一巴掌就能拍飞他！”
“快看快看，有好戏看了！”
“我赌他撑不过三息！”
无数道目光，带着毫不掩饰的戏谑和恶意，聚焦在了那个缓缓从人群边缘走出的身影上。
林凡无视了所有的声音，一步步走向擂台。他没有像其他子弟那样纵身飞跃，而是沿着台阶，一步一步，沉稳地走了上去。
这个举动，更是引来了更多的嘲笑。
“连擂台都跳不上来吗？”
“果然是废物！”
“赶紧自己滚下去吧，别浪费大家时间！”
擂台上，另外十九名参赛者也看到了林凡，眼神各异，但大多都带着轻视和不屑。一个炼气期一层的杂役，在这种混战中，根本就是砧板上的鱼肉。
尤其是那个名叫林浩的旁系子弟，修为在炼气期三层，算是这一组里的佼佼者。他看向林凡的目光，充满了狞笑和跃跃欲试。拿下这个“着名”的废物，无疑能让他更快地吸引注意。
“咚！”
随着一声钟响，第五组混战，正式开始！
几乎在钟声落下的瞬间，擂台上的气氛就骤然紧绷！靠近的子弟立刻捉对厮杀起来，灵力碰撞声四起。
而至少有四五道不怀好意的目光，同时锁定了站在原地，似乎有些“不知所措”的林凡。
