巴特尔脸色骤变，挥手示意众人隐蔽。
一行人迅速驱马躲进一片低矮的丘陵后。
不久，一队约五十人的骑兵从更北面疾驰而来。
他们的装束与火狐部落截然不同——皮甲上绘着狰狞的狼头，正是白狼部落的人。
乌仁塔娜心中一松，正欲现身，却被巴特尔拦住。
“等等，公主。”巴特尔眯起眼睛，“您看他们去的方向。”
那队骑兵，径直朝着火狐部落营地的方向而去。
乌仁塔娜的眉头皱了起来——他们怎么来得这么快？是谁报的信？
巴特尔摇了摇头，满头的辫子跟着脑袋一起晃动。
他压低声音：“公主，我们不能再去白狼部落了。”
乌仁塔娜的心沉了下去，她明白巴特尔的意思。
草原上的部落联盟从来脆弱——胜利时同心，危难时各谋生路。
火狐部落遭此大难，在旁人眼中恐怕已成肥肉。
“那我们……”她的话未说完，远处又传来马蹄声。
这次只有三骑，装束混杂，马背上驮着鼓鼓囊囊的包裹。
他们在距离白狼部落骑兵一里外停下，远远观察浓烟升起的方向。
“是秃鹫部落的探子，”一名护卫辨认出来，“他们也来了。”
这些都是离火狐部落较近的部落，势力与战力都差不多。
草原的法则残酷而直接：弱肉强食。
火狐部落覆灭的消息一旦传开，周边部落就会像秃鹫一样扑上来，瓜分留下的草场、水源，甚至逃散的牲畜与人口。
乌仁塔娜突然意识到——自己不仅失去了家园，更成了草原上人人都想捕获的猎物。
作为首领的女儿，她本身也成了一种筹码。
“不去白狼部落了。”她艰难地决定，“往东走，去黑水河。”
“公主，黑水河是缓冲区，那里没有大部落驻扎，只有零星的小族群和流浪牧民。”巴特尔提醒，“而且靠近靖国边境，太危险了。”
乌仁塔娜面色狠戾：“正因为危险，我们才更该去。我想探听父兄的消息，还得弄清这些汉狗军队是什么来历。”
巴特尔看了一眼白狼部落的人，犹豫片刻，最终点了点头。
让护卫们调整方向，护着乌仁塔娜向东疾驰。
贾正的部队在第二天午后抵达了新的目标——“灰雁”，一个中型部落。
与火狐部落不同，灰雁部落显然已收到警报。
远远望去，部落外围集结了约两百名骑兵，牛羊早已赶回营地，妇孺都躲进了帐篷。
“草原的消息传得真快。”陆安宁策马来到贾正身侧，“他们已有准备，我们还要强攻吗？”
贾正沉默地盯着对方的阵型——骑兵在前，弓箭手分散两翼，营地内至少还有一百名可战之兵。
“分兵。”贾正开口，“特种营绕到他们身后，不能再让人跑了。骑兵营四处游弋，看住对方骑兵，别让他们绕后袭击羊群和无忧军。
重装营列阵随我推进——除了汉奴，凡是蛮族活口，杀无赦！”
