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而在阳光照射不到的真正阴影世界，变化则更为直接和赤裸。
东南亚某热带雨林深处，原本属于“天启”的一个隐秘训练营。此刻，营地里飘扬着一面陌生的旗帜——底色深黑，中央是一个抽象的、由刀锋与数据流构成的银色徽记。这是“暗影会”的新标志。
几十名原属于不同小帮派、甚至就是散兵游勇的武装人员，正穿着统一的灰色训练服，在教官的呵斥下进行着严酷的体能和战术训练。他们的装备是统一的制式，虽然不算最顶尖，但保养精良，性能可靠。
教官是个脸上带疤的汉子，正是之前跟随凯恩投靠过来的原“天启”内卫之一。他停下脚步，看着眼前这些不久前还各自为战、一盘散沙的家伙，现在至少有了点队伍的样子。
“你们这群废物，听好了！”疤脸教官的声音洪亮，“以前你们为了抢几包白粉就能自相残杀，为了块巴掌大的地盘朝不保夕！现在，你们头顶飘的是‘暗影’的旗！按《新规》办事，该你们拿的，一分不会少！不该碰的，伸手就剁手！惹了麻烦，只要占理，上面会给你们撑腰！但是——”
他眼神骤然凶狠：“谁敢坏了规矩，背叛团体，或者训练偷懒拖后腿…‘血枭’那帮疯子的下场，就是榜样！在这里，力量、纪律、忠诚，才是硬通货！明白了吗？！”
“明白！！！”参差不齐但足够响亮的吼声在雨林中回荡。
对于这些挣扎在黑暗底层的亡命徒来说，《暗影新规》或许有诸多束缚，但它带来了以前不敢想象的稳定、相对公平的分配，以及一个强大的、可以依靠的后盾。混乱的黑暗森林里，突然出现了一头制定规则并负责维护的顶级掠食者，对于大多数弱小者而言，依附，或许是比无望反抗更好的选择。
同样的场景，以不同的形式，正在全球数十个类似的角落上演。“暗影会”的触角，正以接收、整合、招募的方式，迅速而扎实地蔓延。
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“深渊”基地，林默的简报室。
老鬼正在汇总各方面的反馈：“……总的来说，资本在谨慎靠近，寻求合作与利益绑定；大国在重新评估，倾向于接触与制衡而非直接冲突；底层势力在快速归附整合。我们的全球影响力，已经从‘令人恐惧的破坏力’，向‘令人忌惮的秩序构建力’转变。”
沈清月补充道：“不过隐患也很明显。科技伦理的争论在内部并未平息，只是被强行压制。格里芬博士仍未苏醒。‘观测者’的线索虚无缥缈但始终存在。‘隐士’那边关于‘方舟’的信息依旧捂着。而且，我们扩张太快，人员素质和管理半径都面临极限考验。‘铁壁’在非洲已经遇到了三起当地武装的试探性袭击和两起内部贪腐事件。”
林默站在观测窗前，外面是模拟的全球动态图，无数光点、线条和数据流交织，代表着默然集团与“暗影会”那已然覆盖大半个星球的无形网络。
影响力，如潮水般涌来。但这潮水既能载舟，亦能覆舟。
“通知所有一线负责人，”林默没有回头，声音平静却带着铁一般的意志，“影响力不是目的，是工具。根基是力量，核心是秩序。扩张的脚步可以稍微放缓，但内部整合必须加强，规矩必须立稳。凡触碰核心禁令者，无论功劳大小，位置高低，杀。”
“至于外部的觊觎和试探…”他顿了顿，“不必过度反应，但也无需退让。该合作的合作，该交易的时候交易，该亮剑的时候…就让他们看清楚，我们这把剑，为什么能斩断‘天启’。”
他凝视着星图中那些代表未知与威胁的、缓慢移动的灰色区域。
全球影响力的王冠已然加冕，但其重量，远超想象。如今，他不仅要坐稳这王座，更要在这王座之上，看清那些从更遥远黑暗中投射而来的…审视目光。
潘多拉魔盒打开了一条缝，释放出的不只有灾难，也有力量。而现在，全世界都在看着他，看他如何运用这力量，看他…是否会成为下一个议会长，或是别的什么。
无形的压力，从四面八方，汇聚于这深海之下的王座。林默知道，真正的考验，现在才刚刚开始。
