与“彼岸花”达成脆弱合作协议的兴奋感尚未持续多久，一种更深沉、更令人不安的忧虑，便如同潮湿的霉菌，在暗影会指挥部的核心圈层内悄然滋生、蔓延。而这份忧虑最主要的源头，便是平日里最为沉稳老练的老鬼。
几日来，老鬼几乎泡在了情报分析室里，带着几个绝对可靠的心腹，日夜不停地梳理、分析、交叉验证着从那枚芯片以及自身情报网络中获取的、所有关于“天启”的零星信息。越是深入，他的脸色就越是苍白，眉头也锁得越紧。
他终于忍不住，在一次核心会议上，将自己的担忧和盘托出。
会议室内，气氛凝重。屏幕上还残留着一些关于“天启”可疑资金流向和人员调动的图表。
“林先生，”老鬼的声音带着一丝不易察觉的沙哑和疲惫，他推了推眼镜，试图让自己看起来更镇定些，“我们…我们可能低估了‘天启’的危险程度。”
林默抬眼看他，示意他继续说下去。沈清月、阿彪也投来关注的目光。
“根据我们现在掌握的情报，以及…以及我动用了一些早年江湖上的老关系，旁敲侧击打听来的零星消息…”老鬼深吸一口气，仿佛需要鼓起勇气才能说出接下来的话，“‘天启’这个组织，存在的时间，可能远比我们想象的更久远。它…它更像是一个传说，一个在极少数顶尖黑客、跨国犯罪集团头目、甚至某些国家情报部门高层之间口耳相传的…阴影神话。”
“神话？”阿彪皱起眉头，有些不以为然，“再厉害还能是神仙不成？挨了枪子一样会死！”他对自己亲手击毙那个“天启”狙击手的事依旧颇为自得。
“如果他们的目标，根本不是普通意义上的争权夺利或者赚钱呢？”老鬼反问，语气异常严肃，“如果他们的手段，也远远超出了枪和刀的范围呢？”
他调出几张极其模糊、甚至有些像是故意损坏过的图片和文档片段。
“你看这个，三年前，东欧一个小国的国防部长突然辞职，隐居修道院，对外宣称是信仰危机。但有小道消息说，他是因为接触了某种‘超越人类理解’的技术项目而精神崩溃。项目代号模糊不清，但其中一个缩写…疑似与‘天启’有关。”
“还有这个，五年前，南美一个顶级毒枭的庄园被血洗，不是火并，现场没有任何大规模战斗痕迹，但所有人…包括毒枭本人和他的精锐护卫，全部死亡，死因…极其诡异，像是受到了极大的惊吓，器官莫名衰竭。现场留下了一个用血画的…扭曲符号，后来被某些人认出，据说是‘天启’清除叛徒的标记。”
“甚至…甚至还有更早的、无法证实的传闻。”老鬼的声音压得更低，带着一种讲述鬼故事般的悚然，“说上世纪某些未解的科学奇才失踪案、某些突然中断的尖端科研项目背后…都有这个组织的影子。他们似乎在…有系统地收集最前沿的科技，尤其是生物、神经科学、甚至…意识领域的研究成果。手段无所不用其极。”
他抬起头，看着林默，眼神里充满了前所未有的担忧：“林先生，我们面对的，可能不是一个帮派，甚至不是一个普通的恐怖组织。他们更像是一群…追逐着某种疯狂‘真理’的…‘炼金术士’或者‘邪教徒’，只不过，他们掌握着足以颠覆世界的力量和技术。”
“那个‘医生’…”老鬼指向屏幕上关于“医生”的零星信息，“据说他原本是个医学天才，但因为进行极度违反伦理的人体实验被全球通缉，后来消失了…再出现时，就成了‘天启’的执事。他负责的‘生物资源’…想想就让人不寒而栗。他需要的‘实验材料’是什么？他又在‘制造’什么？”
会议室里一片死寂。阿彪张了张嘴，似乎想反驳，却发现找不到合适的词，最终只是烦躁地抓了抓头发。沈清月也面色凝重，她发现四海帮内部的勾心斗角，与老鬼描述的这些相比，简直像是小孩子过家家。
林默沉默地听着，脸上依旧看不出什么表情，但手指无意识敲击桌面的节奏，似乎微微加快了一丝。
老鬼的担忧，他何尝没有。重生带来的先知，仅限于本市范围内有限的人与事，对于“天启”这种全球性的神秘存在，他的认知并不比老鬼多多少。前世的他，层次太低，根本接触不到这种层面的黑暗。
“彼岸花”将他们作为对付“天启”的“本地手臂”，这本身也说明了“天启”的可怕——连“彼岸花”这种组织都需要借助外力，并且如此谨慎。
“你的意思呢？”林默看向老鬼。
“我的意思是…”老鬼艰难地咽了口唾沫，“与‘彼岸花’的合作，必须更加谨慎！我们是在与魔鬼做交易，甚至可能同时面对两个魔鬼！一旦深入过甚，我们很可能…粉身碎骨，甚至死都不知道怎么死的！”
他顿了顿，说出了一句最大胆的建议：“或许…我们可以考虑…暂时隐忍，甚至…虚与委蛇，表面上答应‘彼岸花’，但实际上避开与‘天启’的直接冲突？先巩固我们自己的根基再说？”
