拉萨城的夜晚，寒风凛冽。在布达拉宫阴影下的一处隐秘宅邸内，林默一行人正在研究刚获得的情报。芯片内的信息令人震惊，但更紧迫的是老鬼截获的另一条消息。
“明晚，在‘雪域明珠’酒店的地下会场，有一场秘密拍卖会。”老鬼将全息投影转向众人，“拍卖品中有一件关键物品——沃尔夫冈教授的工作日志原本。”
沈清月惊讶道：“工作日志？怎么会出现在拍卖会上？”
“情报显示，是一个匿名卖家提供的。”老鬼解释道，“据说日志中记载了教授对天启技术的核心研究，包括‘镜子计划’的漏洞和反制方法。”
林默眼神锐利：“天启知道这个拍卖会吗？”
“肯定知道。”老鬼点头，“而且根据线报，幽冥会和其他几个神秘组织也会到场。这将是一场财力与势力的多重较量。”
狂刀皱眉：“那我们怎么办？直接抢？”
林默摇头：“这种场合硬抢等于自杀。我们必须通过正规途径竞拍，但需要足够的资金和完美的伪装。”
他看向老鬼：“我们能动用多少资金？”
老鬼计算后报出一个数字：“常规可用资金约三亿美元。但如果紧急调动所有资源，最多能凑到十亿。”
“不够。”林默冷静判断，“这种级别的拍卖，最终成交价可能远超这个数。我们需要更多资金，还需要一个合适的身份掩护。”
就在这时，林默的加密电话响起。显示的是苏婉晴的号码。
“林默，我听说你需要帮助。”苏婉晴的声音平静却坚定，“我可以提供一个瑞士银行的匿名账户，里面有五亿美元。作为交换，我希望得到拍卖会的实时情报。”
林默略微惊讶：“你怎么知道...”
“我有我的渠道。”苏婉晴轻声说，“更重要的是，我可以为你提供一个完美伪装——国际艺术品收藏家亚历山大·罗曼诺夫的身份。这个身份有多国护照和完整的背景资料，经得起最严格的审查。”
林默沉默片刻：“为什么帮我到这个程度？这已经远远超出...”
“因为天启的计划威胁到的不仅是你们。”苏婉晴的语气严肃起来，“警方高层已经有人被渗透。如果天启成功，整个执法系统都将沦为傀儡。这不是帮你，这是守护我的誓言。”
通话结束後，林默立即部署行动。沈清月将伪装成他的艺术顾问，狂刀和老鬼则带人在外围策应。
第二天晚上，雪域明珠酒店地下三层的秘密拍卖会场，气氛凝重而奢华。来自世界各地的买家戴着各式面具，隐藏身份的同时展示着财富与权力。
林默化身的亚历山大·罗曼诺夫身着定制西装，气质雍容，与平时判若两人。沈清月则扮作高雅的艺术顾问，两人完美融入了这个神秘的上流社会。
拍卖会开始，前几件物品就竞争激烈：一把据说能杀死任何生物的匕首，一本记载古老巫术的典籍，甚至还有一具声称是“外星生物”的遗骸。
林默冷静观察，注意到几个特别人物：一个总是用右手小指敲击桌面的东亚男子；一个穿着保守但眼神锐利的中东女性；还有一个看似慵懒却时刻注意全场的欧洲人。
当然，还有那个熟悉的蒙面女子，她这次换了一副威尼斯面具，但林默仍能认出她。
“接下来是一件特别物品。”拍卖师的声音引起全场注意，“沃尔夫冈教授的私人工作日志，记载了他毕生研究的核心内容。起拍价一亿美元。”
竞价立即白热化。价格迅速飙升到五亿、八亿、十亿...
林默迟迟没有出手，他在观察，在等待。
当价格达到十五亿时，竞拍者只剩下三家：那个东亚男子、中东女性，以及蒙面女子代表的天启。
“二十亿。”林默第一次举牌，一次性加价五亿。
全场哗然。所有目光聚焦在这个突然加入竞争的“俄罗斯收藏家”身上。
东亚男子冷冷地看了林默一眼：“二十五亿。”
中东女性摇头退出，显然超出了她的预算。
蒙面女子轻笑：“三十亿。罗曼诺夫先生，您确定要与我们竞争吗？”这句话带着明显的威胁。
林默平静回应：“四十亿。拍卖场上只认价格，不认威胁，女士。”
价格达到惊人的五十亿时，东亚男子也退出了，留下林默与天启的直接对决。
“六十亿。”蒙面女子的声音依然轻松，仿佛在说一个无关紧要的数字。
林默心中计算着苏婉晴提供的资金和自己的底线，正要再次加价时，拍卖师突然宣布：“各位，刚刚接到卖家通知，竞拍规则有所改变。”
全场顿时安静下来。
“卖家要求，最终获胜者不仅需要支付金钱，还必须回答三个问题。答案得到卖家认可，交易才成立。”
这出乎意料的变数让气氛更加诡异。蒙面女子的身体微微前倾，显然她也未预料到这个情况。
拍卖继续，价格最终定格在林默出的七十亿美元。所有人的目光都转向他，等待回答卖家的问题。
一个侍者走上台，递给拍卖师一个密封的信封。拍卖师打开后，念出问题：
“第一个问题：你相信自由意志存在吗？”
林默沉思片刻，回答：“我相信选择的存在。无论环境如何限制，人始终拥有选择回应方式的自由。”
