李向阳特意留了一百斤品相好的黄鳝没放进烂泥塘，他盘算着明天一早直接给望江楼送去。
今晚鱼方子由他和父亲轮值守夜，看时间差不多了，李向阳去河沟里把李茂春替了回来。
躺在庵子里，他半宿没睡着。
一直在思考怎么和赵洪霞见一面、聊一聊的事情。
还没想明白，突然鱼筛子里一阵噼里啪啦的声响，他连忙打开手电照了过去——又是一条大娃娃鱼在筛子中翻腾着。
跳下庵子，他叹了口气，拿起鱼叉和手电筒，小心翼翼地提着娃娃鱼，向龙王沟深处走去。
离鱼方子四五百米，有一处叫“母猪滩”的深渠，他弯下腰正准备将娃娃鱼放生。
突然！
“嗷——呜——”
一声低沉、雄浑、充满穿透力的咆哮，陡然撕裂了河沟的宁静，如同炸雷般从山谷对面的密林深处传来！
那声音带着压迫灵魂的威严和野性！
而且，听起来绝不超过一公里！甚至更近一些！
巨大的声浪在山谷间回荡，虫鸣蛙叫瞬间噤声，紧接着，又传来漫山遍野小动物奔逃的簌簌声。
手中娃娃鱼的反应也异常激烈！
它猛地拧身挣脱了李向阳的控制，扑通一声砸进潭水，尾巴一摆，快速钻进了一块岩石缝隙。
李向阳此刻根本顾不上娃娃鱼了！
巨大的恐惧让他忍不住浑身颤栗！
老虎！是老虎！
而且就在这附近的山林里！
“跑！”这个念头瞬间占据了他的全部意识。
他死死攥紧那柄磨得锋利的鱼叉，跟随着手电筒剧烈晃动的光柱，沿着来时的河沟拼命狂奔！
好在距离并不太远！身后也没有动物追击的声音！
当他窜进庵子，才发现冷汗浸透了后背，握着鱼叉的手还在不受控制地发抖。
“向阳！向阳！”
突然，家的方向传来了父亲和哥哥刻意压低的呼喊声。
紧接着，村子的深处也传来了连续的枪响。
李向阳连忙应了一声，随后，父亲攥着弯刀和大哥李向东拿着嵌担（一种两头带铁尖的扁担）的身影出现在了近前。
“向阳！你没事吧？！”李茂春冲过来，一把抓住儿子的胳膊，上下打量着。
“我没事，爸！”李向阳赶紧回答，“你们咋来了？”
“还咋来了！”李向东喘着粗气，“那动静！我们在睡房都听见了！应该是烂草黄（老虎）！”
李茂春心有余悸地看了看龙王沟上游，“这声音太近了！沟里不能待人了！走，赶紧回！”
“好！”李向阳拿起鱼叉，跟在父亲和哥哥身后，三人快速回到院坝进了屋子。
这一夜，鱼方子彻底没人看了。
直到天亮，李向阳才再次来到沟里，只是此时筛子里空空荡荡，只有几条半乍长的小白条。
不知道是那声虎啸惊扰了河鱼，还是被早起的人捡走了？
望着龙王沟深处的茂密森林，山洞里那支步枪的影子，再一次从他的脑海闪过……
因为只是送货，不用赶早市，李向阳又回去补了个小懒觉。
天光大亮时，他才和李向东一起，将装好黄鳝的货筐捆扎在自行车后座上，又在上方绑上了60斤鱼干。
院坝里，张自勤也收拾妥当了。
她换上了结婚那天穿过的粉色碎花衣裳，手里提着一个鼓鼓囊囊的布包。
