虽然距离只有八九公里，但肩上这一百二三十斤的担子，加上背后几十斤的背包，压得李向阳每一步都异常艰难。
走走歇歇，三个多小时过去了，离家还差最后一公里。
干粮早在路上就啃完了，在项叔叔家灌满的一壶开水，也早已喝得一滴不剩。
原本不想喝生水的，但是太渴了，没办法，只能在路过的山泉处打了个草结扔进去，灌了一壶泉水。
至于为什么要有打草结这个仪式，他也不清楚——据父母说祖祖辈辈都是这么做的！
这最后一程山路，感觉比之前所有路加起来都漫长，他的体力几乎耗尽，两条腿像是灌了铅，实在有些挪不动了。
走到一个岔路口，见地上有几块用来歇息的大石头，他再次放下担子，一屁股坐上去，大口大口地喘着粗气。
夕阳把云彩烧得通红，天色开始明显暗了下来。
就在这时，通往上方坡地小路中的一片红椿树林子里，隐约传来了对话声。
先是一个年轻的男声，带着点抱怨：“天都要快黑了，山上还有老虎，你不要命了就算了，非得把我拉上揍啥？”
这声音……好像是赵红苗？
紧接着，一个清脆的女声响起：“这不是往回走呢么？你话那么多！”
赵红苗：“你一天啊……哼！你以为我不知道你啥心思？
“肯定是操心某个人进山没回来，想来沟口上望一望，还假装把我喊上当幌子，说是摘辣子……”
听到这里，坐在石头上的李向阳先是一愣，随即心里像炸开了一朵花，所有的疲惫瞬间被激荡的喜悦冲散了大半！
他感觉这一趟山进得，真是太值了！
听着声音越来越近，估摸着人马上就要下到岔路口了。李向阳虽然还想再听听，但又怕一会儿撞见了，赵洪霞面子上挂不住，反而尴尬。
他连忙清了清嗓子，朝着坡上喊道：“红苗！是不是你？我好像听到你说话了！下来给我搭把手，快累死了！”
树林中的脚步声猛地停了。
“谁啊？”随后听到赵红苗问了一声。
“我！李向阳！”
坡上安静了一瞬，随即传来一阵极力压低的、带着羞恼的嗔怪和打闹声。
过了一会儿，赵红苗先噌噌地跑了下来。
当他看到李向阳脚边那两只开了膛的半大野猪，眼睛瞬间瞪得溜圆！
“我滴个娘哎！向阳哥！你这是……钻野猪窝了？”
李向阳累得没力气开玩笑，喘着气解释道：“哪啊……回来的路上，在草甸子边碰上一群，运气好，撂倒了两只。”
赵红苗这才注意到他肩上斜挎着的那杆锃新的长枪，惊呼道：“哎呀！这……这是五六半吧？你从哪儿弄来的？”
“跟山里的老猎户买的。”李向阳含糊地应了一句。
这年月，枪支管理还比较宽松——县供销社的柜台里都摆着小口径步枪，明晃晃地卖。
所以谁家要是有支枪，实在算不上新鲜事。
至于制式步枪，管得是比小口径紧些，但村里年满十六的小伙子，大多都去公社参加过民兵训练，对这玩意儿也不算陌生。
更何况，李向阳手里这把枪，还被磨掉了枪号——也不用担心跟什么案底扯上边，只要自己不声张，没人会特别在意。
赵红苗啧啧称奇，惊叹了两句，倒也没再深究。
