黑暗如同潮水般退去，取而代之的是消毒水刺鼻的气味，以及身体被层层包裹的束缚感。
苏喆（林风）睁开眼，看到的是医院病房单调苍白的天花板。右腿被固定在支架上，从脚踝到大腿都裹着厚厚的石膏和绷带，沉甸甸的，像是不属于自己的一部分。麻醉的效果正在消退，跟腱处传来阵阵钝痛，提醒着他不久前在赛道上发生的一切。
病房里很安静，只有仪器规律的滴答声。阳光透过百叶窗的缝隙，在地板上切割出明暗相间的条纹。
没有鲜花，没有慰问，也没有教练和队友的身影。只有冰冷的仪器和一个空荡荡的房间陪伴着他。这就是失败者的待遇，或者说，是一个“不听劝告、自毁前程的蠢货”应得的孤立。
记忆清晰回笼。枪响，撕裂的剧痛，看台上的惊呼，那种拼尽一切、用扭曲姿态奔跑的绝望感，以及最后冲过终点线时的解脱与虚无。
“最后一名……”他喃喃自语，声音沙哑干涩。
但奇怪的是，预想中的沮丧和绝望并没有如洪水般将他淹没。历经十九世，他见过太多的大起大落，生死都几度轮回，一场比赛的失利，哪怕关乎职业生涯，似乎也无法在他心中掀起毁灭性的波澜。
取而代之的，是一种极致的冷静，如同冰封的湖面。
他仔细回味着冲线前那一刻，系统那冰冷的提示音。
【隐藏条件触发：“突破极限”天赋种子已激活（未收录）。】
突破极限……种子已激活……
这意味着什么？他强行压榨残破身体完成比赛，算是一种突破吗？还是说，那仅仅是一个开始？
就在他凝神思索时，病房门被轻轻推开。
走进来的不是医生或护士，而是国家田径队的副总教练，王振国。一个年近五十，身材依旧挺拔，但眉宇间刻满了严肃和风霜的男人。他曾是林风（原主）的伯乐，也是极力反对他带伤参赛的人。
王教练手里拿着一份文件，脸色阴沉得像暴风雨前的天空。他走到床边，目光复杂地落在苏喆打着厚重石膏的右腿上，沉默了片刻。
“检查结果出来了。”王教练的声音低沉，带着一种压抑的怒火和不易察觉的痛惜，“跟腱部分撕裂，比预想的更严重。即使手术成功，恢复理想……你也几乎不可能再回到以前的水平了。”
他将手中的文件递到苏喆面前，那是一份初步的诊断报告和……一份建议退役的谈话提纲。
“林风，你应该很清楚这意味着什么。”王教练的语气带着一丝疲惫，“队里会负责你所有的治疗费用，也会给你争取最好的康复资源。但是，关于你的未来……”
他的话没有说完，但意思已经再明白不过。一个不能再奔跑的短跑运动员，就像折断了翅膀的鸟，留在队里，只能是负担。劝退，是残酷却现实的常规操作。
原主的记忆瞬间翻涌上来，带着强烈的悲怆与不甘。林风对王教练的感情是复杂的，既有对知遇之恩的感激，也有对其“保守”和“不近人情”的怨怼。
苏喆抬起眼，目光平静地迎上王教练的视线。那眼神里没有预想中的崩溃、乞求或是愤怒，只有一种近乎深潭般的沉静。
“王教练，”苏喆开口，声音依旧沙哑，却异常稳定，“报告我看了。情况我很清楚。”
王教练微微一愣，似乎没料到他会是这种反应。他预想了年轻人可能的各种情绪失控，却唯独没料到这种近乎冷漠的平静。
“清楚就好。”王教练眉头皱得更紧，“你还年轻，路还长。体育这条路走不通，可以尝试转型做教练，或者回去读书……”
“教练，”苏喆打断了他，目光落在自己打着石膏的腿上，手指无意识地轻轻敲击着床沿，“您认为，短跑运动员的极限在哪里？”
王教练被他这突兀的问题问住了，下意识地回答：“极限？博尔特9秒58，那就是人类目前的极限，是基因、技术、训练和运气完美结合的产物。”
“不，”苏喆缓缓摇头，目光重新抬起，锐利如刀，“那不是极限。那只是在现有认知、现有训练体系、现有身体开发程度下，所能达到的‘最佳成绩’。”
王教练的眉头跳了跳，觉得眼前的林风有些陌生。这种语气，这种眼神，不像一个刚刚遭遇毁灭性打击的二十岁青年，倒像是一个……洞悉了某些秘密的哲人。
