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赵显在苏州接到京城传来的新指示时，几乎要击节赞叹！
七少爷的思路，简直是给陷入僵局的他们打开了一扇全新的窗户！不再执着于那虚无缥缈的画作本身，而是转向更具体、更容易切入的“人”和“痕迹”，这无疑大大降低了搜寻的难度和敏感性。
他立刻调整策略，将人手分成两路。一路继续由他带领，拿着伯府的名帖和更厚的礼单，重点拜访那些符合七少爷描述的徽商家族——祖籍北地，明末南迁，且以书画收藏传家。另一路则交由一个精明的助手，带着银钱，悄悄走访苏州、松江一带最有名望的几家老字号装裱铺子，尤其是那些有家传绝活、世代以此为生的老师傅。
起初几日，依旧收获不大。那些徽商巨贾门槛极高，即便见了赵显，谈及收藏也是云山雾罩，不肯交底。而装裱铺子的老师傅们更是谨慎，对于打听古画修复的事情多有忌讳，生怕惹上麻烦。
转机出现在赵显助手走访的第五家铺子——“漱石斋”。这是一家隐在深巷里的老店，门面不大，但据说祖上曾为宫廷服务过，手艺极为了得，只是掌柜的性格古怪，等闲不接外活。
助手费了不少唇舌，又奉上重金，才得以见到那位须发皆白、眼神却依旧清亮的崔老掌柜。他没有直接打听《千峰寂雪图》，而是旁敲侧击地问起，近几十年来，可曾修复过前朝林泉大家的画作，或者使用过特殊纸张（他隐晦地提及了类似“金粟笺”的特征）的古画。
崔老掌柜原本浑浊的眼睛在听到“林泉”和“特殊纸张”时，微微闪动了一下。他沉默地抽着旱烟，良久，才在烟雾缭绕中缓缓开口，声音沙哑：
“林大家的真迹……老朽这辈子，也只见过半幅残卷。”
助手心头一震，强压激动，恭敬问道：“不知是何画作？何时所见？”
“不是《千峰寂雪图》。”崔老掌柜似乎看穿了他的心思，慢悠悠道，“是另一幅小景，约莫是三十多年前了。送来修复的，是江宁的卫家。”
“江宁卫家？”助手牢牢记住这个名字。
“嗯。”崔老掌柜磕了磕烟袋，“卫家祖上也是徽州出来的，听说前朝时家里出过官，后来经商发了家，最喜欢收藏这些古画。那半幅林泉残卷，就是他们家一个老仆偷偷拿来修的，说是怕主家知道责怪。那画用的纸……确实不凡，隐隐有股子特别的香气，纸质也极坚韧。”
特殊的纸张香气！助手几乎可以肯定，那就是七少爷提到的“金粟笺”！
“那卫家……如今可还兴盛？主要经营什么？”助手追问。
“卫家？”崔老掌柜嗤笑一声，带着些许世态炎凉的感慨，“早十来年就败落喽！听说是在南洋的船队遇了风浪，血本无归，家产都变卖得差不多了。如今……好像就剩个空架子在江宁老宅撑着吧。”
线索！一条极其关键且清晰的线索！
助手强忍着狂喜，又仔细询问了卫家老宅的大致位置和可能尚在的族人情况，这才千恩万谢地告辞，立刻回去禀报赵显。
赵显得到消息，精神大振！江宁卫家！祖籍徽州，前朝为官，符合七少爷描述的收藏家族特征！而且家中曾藏有林泉真迹（哪怕是残卷），并使用特殊纸张！
虽然卫家已经败落，但这反而可能是机会！一个破落的收藏世家，为了维持生计，变卖祖传珍藏的可能性极大！那幅《千峰寂雪图》，极有可能就在卫家待价而沽，或者早已被他们秘密出售！
赵显立刻亲自带人赶往江宁。同时，八百里加急的密信，再次飞向京城永昌伯府。
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