妮可带来的消息，如同一块投入平静湖面的石子，在苏喆心中漾开圈圈涟漪，旋即又归于深沉的平静。库房管事哈罗德，这个名字在雷恩的记忆里并不陌生——一个精于算计、善于钻营的中年人，惯于看人下菜碟，对凯尔极尽巴结，对“废物”雷恩则向来不屑一顾。杰弗里去找他，意图再明显不过，无非是想通过官方渠道施压，或者干脆提前、低价将那批灰苔石弄走，断了他的念想。
“看来，不能等水自己变浑了。”苏喆低声自语，眼中闪过一丝锐利的光芒。他需要主动出击，在这潭水里搅动起更大的漩涡。
他没有立刻去找哈罗德对质，那无异于自取其辱。实力的差距和地位的悬殊，决定了硬碰硬绝非良策。他需要借力，需要找到一个能让哈罗德忌惮，或者至少愿意坐下来谈一谈的“筹码”。
他再次将目光投向那几本《石痕杂录》。卡洛斯前辈潦草而狂放的笔迹，此刻在他眼中不再是单纯的修炼心得，更是一座可能蕴藏着信息宝藏的矿山。他需要从中找到能作为“饵”的东西。
他耐着性子，一页页重新翻阅，不再局限于能量运行图和血脉理论，而是重点关注卡洛斯游历四方时，记录下的那些关于各种岩石、矿脉的见闻杂记。这些内容在之前的雷恩，乃至大多数阿斯特家族成员看来，都是不务正业的疯言疯语。
“……黑森林东部，铁脊山脉支脉，曾有猎户言，于狼谷深处见异光，伴生石触之温润，疑为‘暖玉’或低阶‘火纹石’，然谷深险，多魔狼，未敢深探……”
“……繁星王都下水道系统，部分沿用古精灵遗迹，其石料非凡，隐有微光，似能隔绝精神力探查，惜深埋污秽之下，难以取用……”
“……北境冰原边缘，有商队称，于暴风雪后偶见裸露‘冰髓岩’，然位置不定，稍纵即逝……”
一条条看似无用、被主流忽视的信息流过苏喆的脑海。他结合着雷恩记忆中对王国地理和各方势力的了解，快速筛选、分析。
最终，他的目光停留在一段关于王都附近矿脉的记载上：
“……城西三十里，旧锡矿已废弃逾百年。然余少年时曾误入其深处废矿坑，觉其岩壁有异，元气流向殊于常理，隐隐指向矿坑更深处。疑有伴生稀有矿脉未发掘，或为‘地脉石苔’可能栖息之所？然矿道坍塌严重，危机四伏，兼之锡矿价值已失，无人问津，遂罢。”
旧锡矿！地脉石苔的可能栖息地！
苏喆的心脏猛地一跳。地脉石苔，正是卡洛斯心心念念而不得的、疑似具备“土系精粹”特性的矿物之一！其价值，远非灰苔石可比。若能找到，哪怕只有一小块，也足以让他的“垒壁诀”产生质的飞跃！
而且，这是一条未被证实、且处于废弃状态的信息。其真实性存疑，风险极大，但也正因如此，它才可能成为一个不会被轻易拆穿，却又足够分量的“饵”！
关键在于，如何让这个“饵”显得真实可信，并且与哈罗德产生利益关联。
苏喆沉思片刻，一个计划的雏形在脑中逐渐清晰。他需要借哈罗德之手，或者说，借哈罗德背后可能存在的、与税务官家族的利益链条，来达成自己的目的。
他站起身，没有犹豫，径直离开了小院，再次朝着城堡中部的行政区域走去。这一次，他的目标明确——库房管事哈罗德的办公处。
库房所在的侧堡守卫认得他，虽然眼神依旧带着古怪，但或许是新换的门和巴顿队长态度的微妙变化起了作用，并未阻拦，只是通报了一声。
哈罗德的办公室宽敞而杂乱，堆满了各种账册和样品箱。哈罗德本人是个身材发福、眼袋深重的中年人，穿着一身料子不错却沾了些许灰尘的丝绸外套。他看到苏喆进来，眼中先是闪过一丝毫不掩饰的厌恶和不耐烦，但很快又挤出一丝职业化的、虚假的笑容。
“雷恩少爷？真是稀客。不知您大驾光临，有何贵干？”他坐在宽大的靠背椅上，没有起身的意思，手指漫不经心地敲着桌面。
苏喆对他的态度不以为意，自顾自地走到办公桌前，目光平静地看着他：“哈罗德管事，我听说，石料场那批待处理的灰苔石，税务官的公子杰弗里很有兴趣？”
