“执行长阁下，经过乌干达方面和坦桑尼亚驻乌干达大使馆的共同确认，”坦桑尼亚外长的声音压得更低，带着明显的哀悼：“蒙塔先生，已在车祸中不幸身亡。初步调查排除了他杀的痕迹，判断为高速冲撞导致的意外事故。”
“轰——！”
坦桑尼亚外长的后半句话，如同那黑暗深处的穿甲弹，直接击穿了保罗的心理防线。保罗手中的话筒“哐当”一声砸在了沙枣木桌面上，保罗的身体猛地向后倒去，摔在了那张价值不菲的进口真皮沙发上。他只觉得浑身力气被瞬间抽空，四肢冰冷，意识如同被沙暴裹挟般开始模糊。
蒙塔死了。那个为了保罗雪耻的执念，抱着“一去不还”心态，孤注一掷的盟友，死了。那是保罗在执行长办公会，乃至金沙政坛现存的唯一盟友。
保罗痛苦地挣扎着坐起身，重新抓起话筒。他的声音带着前所未有的绝望和恐惧，那是对失败的恐惧，是对行政崩溃的恐惧：
“坦桑尼亚外长先生！请请告诉我，这个消息，石头石头和陈默总统！他们知情了吗？！有没有任何消息传到金沙内部？！”
电话那头，坦桑尼亚外长的声音带着一丝不易察觉的停顿，那是外交官在权衡政治后果时特有的沉默。
“保罗执行长，请您冷静。关于这一点，姆贝基总统亲自下达了指令。”
坦桑尼亚外长的声音在话筒里回荡，带着坦桑尼亚老派外交官的庄重和谋略：“姆贝基总统这次承受了很大的压力。他思索良久，但姆贝基总统最终决定，为了不分裂金沙内部的权力斗争，为了最大限度地维护索菲亚女士建立的制度权威，坦桑尼亚不会主动介入金沙的内政。所以按照流程，姆贝基总统决定将消息传达给金沙的外事负责人石头，或者传达给您，二选一。经过权衡之后，姆贝基总统认为，您作为金沙的行政首脑，级别更高，权威更大，所以最终决定按照制度，姆贝基总统决定，将消息对您直接单独通报。姆贝基总统希望，保罗执行长您自己，将消息以合适的形式和时间，告知陈默总统。”
他最后以一种带有道义色彩的语气总结道：“这是姆贝基总统对您的尊重，也是对金沙最高行政首脑权力的认可。”
“呼——”保罗猛地深吸一口气，那份淤积在胸腔里的恐惧与绝望，在这一瞬间得到了暂时的缓解。他强忍着眼中的泪水，松了一口气。
石头还不知道。陈默总统也不知道。
这意味着，他，保罗，仍然拥有对这起灾难性行政失误的“叙事权”。他还有时间，将这场由蒙塔死亡引发的政治炸弹，从金沙的核心行政系统内悄悄拆除。
2013年6月30日。晚间，在保罗和坦桑尼亚外长的通话里，坦桑尼亚外长先生继续以外交官特有的沉稳，转达了姆贝基总统的慰问和遗憾。
“执行长阁下，另外，姆贝基总统让我转达，他为蒙塔先生的不幸深感悲痛。无论如何，蒙塔先生都是为了坦桑尼亚和金沙的共同未来而奔走，为了我们的坦金银行奔走而牺牲的。现在，请您做出指示：蒙塔先生的遗体，我们应如何处理？”
保罗闭上了眼睛，努力平复自己混乱的思绪。蒙塔的遗体，将是他行政生涯中最大的政治负资产。如果按照正常的程序，外交部、军情处，边境管理（热列茨代管）和总统府都会被立刻惊动，蒙塔秘密出访和荒唐行政的真相，和蒙塔死亡的丑闻，将彻底曝光，他将被迫引咎辞职，他的雪耻梦将彻底破灭。
