鲁迪的笑淡了点，却没回避：“会长，有时候‘强’一点，才能办成事。您看，大家住上了公寓，走了柏油路，没人在乎材料是咋来的。他们只在乎日子是不是比以前好。”
陈默看着图纸，没说话。鲁迪说得对，百姓只在乎日子好不好。他以前总想着“规矩”“信誉”，可没让百姓住上公寓，没让孩子在路灯下踢球。鲁迪打破了规矩，却给了百姓实惠。
“别太过分。”陈默最终说，把图纸还给鲁迪。
鲁迪眼睛亮了：“谢谢会长！我知道分寸！”
从那天起，陈默开始默许鲁迪的做法。鲁迪再跟他说“要跟雇佣军换水泥”，他只说“注意安全”；鲁迪说“要让部落买锄头”，他只说“别逼太紧”。他不再提“信誉”，不再提“规矩”，只是偶尔看着图纸，心里发沉。
晚上，他能听到鲁迪打电话的声音，不再觉得烦。有次鲁迪挂了电话，敲陈默的门：“会长，雇佣军想涨水泥的价，您看咋办？”
“你定。”陈默说。
鲁迪笑了：“我就知道会长会支持我。我打算停他们三天粮，他们肯定不敢涨。”
陈默没说话。鲁迪走后，他看着窗外的路灯，突然觉得这泡沫就算破了，至少百姓们住过公寓，走过柏油路，在路灯下踢过球。总比一直住在石屋里，走在水泥碎石路上强。
他开始帮鲁迪处理些事。鲁迪要跟部落谈“换”羊毛，他去跟部落首领说几句话，首领们看在他的面子上，少了些抵触；鲁迪要修新水渠，他去沙东市跟百姓打招呼，百姓们更愿意出力。
鲁迪很高兴，总在人前说：“都是会长教得好，没有会长，我啥也干不成。”
大家更觉得陈默和鲁迪是一体的。有人说：“会长和鲁迪执行长真是黄金搭档！会长稳，鲁迪能，金沙会想不好都难！”
陈默听了，只是笑。他知道自己在妥协，在默许，可他看着公寓楼里的灯光，看着柏油路上的孩子，又觉得这妥协，值。
