3月中旬，元老院又开了次会，讨论“陈默市长人选”。这次没人争吵，巴老先开口：“老会长说让鲁迪当陈默市长，负责重建，我同意——他以前建过公寓，懂这个。”
反对的元老张了张嘴，却没说话——上次陈默没表态，他们吵了半天；这次陈默明显倾向鲁迪，谁也不想触霉头。李老头拨了拨算盘：“重建需要钱、需要人，鲁迪能跟刚果商人谈，能征调材料，合适。”
没人反对。元老们现在越来越怕陈默——他整合了武装，掌握了生杀大权，说一不二。以前还敢争两句，现在只敢点头。
“那就这么定了，”保罗说，“我去跟鲁迪说。”
他找到鲁迪的帐篷时，鲁迪正在看《沙俄军事史》。保罗把元老院的决定告诉他，鲁迪合上书，没立刻答应：“陈默市长？管重建？没兵权？”
“没兵权，但能调动作坊的工人、开垦的雇佣军，材料我给你批。”保罗说，“老会长说了，重建好了，陈默市就是你的功劳。”
鲁迪没说话，手指在书上敲了敲——他想起罗曼诺夫的教训，没兵权的“官”，就是摆设。但他也知道，这是陈默给的机会，要是不接，可能永远只能待在帐篷里看书。
“我考虑考虑。”鲁迪说。
保罗走后，鲁迪看着帐篷外的风沙，突然笑了——陈默这是既用他的能力，又防着他，跟彼得大帝用贵族却削他们的权一样。他不反感，反而觉得有意思——蛰伏的机会，来了。
