保罗挠了挠头：“还行吧。就是鲁迪市长让我们把锄头卖得贵了点，附近部落嫌贵，来买的少了。他说‘贵也有人买’，还真有人买——好像是鲁迪市长让人去部落里说了啥，部落首领不敢不买。”
陈默心里一沉。他又去沙东市问巴老：“今年麦子收成比去年多多少？”
巴老算着账：“多了一成吧。倒是鲁迪市长让我们多报了两成，说是‘给大家留个念想’，我也不懂啥意思。”
多报收成、抬高物价、强迫交易……陈默终于明白“繁荣”的由来。鲁迪不是在“搞建设”，是在“刮钱”——从部落刮，从百姓刮，从账本的漏洞里刮，刮来的钱堆成粮仓，铺成街道，看起来热热闹闹，底下却空着。
可他没法说。杰克在夸鲁迪，元老们在夸鲁迪，百姓们也在夸鲁迪。谁会信他这个“只懂打仗”的会长？说不定大家还会说他“嫉妒年轻人”。
这天晚上，鲁迪又来送账本：“会长，这是给杰克部队供粮的账，您过目。”
陈默翻开，上面写着“支援友军，十袋麦子，两匹布，记‘公益支出’”。
“‘公益支出’？”陈默皱眉。
“是啊。”鲁迪点头，“杰克先生是咱们的朋友，帮过咱们不少忙，给点粮食算啥？记‘公益支出’，显得咱们大方。”
陈默看着他，突然问：“鲁迪，你有没有想过，要是哪天刮不到钱了，这繁荣咋办？”
鲁迪愣了愣，随即笑了：“会长，您放心。我心里有数。再说，有您在，金沙会不会垮的。”
他又提“有您在”。陈默闭上眼，挥了挥手：“你走吧。”
鲁迪退了出去。陈默坐在屋里，看着满桌的账本，突然觉得累。这繁荣像件华丽的衣服，穿在金沙会身上，好看，却不结实。而鲁迪，正拿着针线，把这件衣服缝得越来越紧，也越来越脆。
