代表咬咬牙，答应了。当天下午，第一笔通商就成了——刚果商人用50袋麦子，换了500个陶罐，卡车把陶罐拉走时，老陶工站在仓库边，看着自己烧的陶罐，眼里满是不舍，却还是小声对陈默说：“老会长，能换粮食，值。”
接下来的半个月，旧仓库天天热闹。百姓们背着工艺品来换粮食，有的女人抱着刚换的麦子，坐在仓库边就哭了——这是她们三个月来第一次见到这么多完整的麦子。保罗每天都守在仓库，拿着登记本，逐个记录兑换的工艺品和粮食，李老头则拿着算盘，算着账，嘴角终于有了笑：“老会长，这半个月换了300袋麦子、200袋玉米，够沙西市和沙东市的百姓吃一个月了！”
陈默没笑，只是看着仓库的护卫队——他们穿着旧迷彩服，背着枪，盯着刚果商人，没让任何人越界。他知道，这通商口是“权宜之计”，像沙漠里的泉眼，能解燃眉之急，却也可能引来豺狼。他必须盯紧，不能再让金沙会栽跟头。
这天晚上，陈默在临时办公室里，对着金沙会的地图，在沙西市旧仓库画了个红圈，旁边写着“通商唯一口，严控”。保罗走进来，手里拿着新做的工艺品清单：“老会长，百姓们还想做些驼毛枕头，说能卖个好价钱，您看……”
“可以，但得按规矩做。”陈默抬头，“枕头里的驼毛要干净，不能掺沙子；尺寸统一，不能有残次品——咱们的东西，不能让人挑出毛病。”
保罗点点头，转身要走，又停下：“老会长，刚果代表说，以后想让咱们多做些工艺品，他们愿意提高粮食兑换比例……”
“不用急。”陈默打断他，“慢慢来，先稳住现在的量，等他们离不开咱们的工艺品，再谈提价。”
保罗看着陈默，突然觉得老会长比以前更沉稳，也更让人敬畏。他不再像以前那样急着提建议，只是恭敬地说：“我知道了，老会长。”
