2011年8月1日埃里温，亚美尼亚总统府内，气氛凝重得如同暴雨前的闷热午后。厚重的橡木办公桌上，摊开着国家安全部门送来的初步调查报告，纸张边缘被总统的手指捏得微微发皱。窗外是这座古老城市的街景，阳光明媚，却丝毫驱不散室内的紧张。
亚美尼亚总统，一位以谨慎和务实着称的政治家，眉头紧锁，指尖无意识地敲击着桌面。“伊万，报告你看了。没有任何实质性证据指向任何人，只有几把无法追踪的黑市武器和两具自杀的尸体。但这恰恰说明对方专业且狠辣。在这种情况下，我坚持我的意见：金沙代表团全体必须继续留在埃里温，接受我们的保护，同时配合彻底调查。幕后黑手没找到，他们离开亚美尼亚境外的每一秒都可能是致命的。”
伊万少将站在办公桌前，军装笔挺，但往日里总是带着酒气和不羁的脸上，此刻只有严肃和焦虑。他刚刚从医院检查完伤势回来，手臂上还缠着新的绷带。
“总统先生，我理解您的谨慎，完全理解。”伊万的声音低沉而急切，“彻查是必须的，我们一定要把那些藏在阴影里的老鼠揪出来！但是，请您再考虑一下……让那个女人和孩子，莎莎和陈岩，先离开。”
总统抬起眼，目光锐利：“哦？给我一个能说服我的理由，伊万。现在统一行动，统一保护，难道不是最安全的？”
伊万深吸一口气，上前一步，双手撑在桌沿，语气几乎是恳求，却又带着军人特有的直白：“总统先生，正因为要彻查，局面可能会更复杂、更不可控。我们面对的可能是没有底线的敌人。男人，保罗和热列茨，他们是战士，是官员，他们留下，配合调查，承担风险，这是他们的职责和选择。我伊万用我的军衔担保，会像保护自己眼珠一样保护他们！”
他顿了顿，声音更低，却更沉重：“但是莎莎女士和陈岩……陈岩才九岁！他是个孩子！女人和孩子……总统先生，如果他们再出一点意外，哪怕只是受到惊吓，我们怎么向陈默总统交代？怎么向金沙的百姓交代？这不是战斗，这是屠杀目标！这会让任何可能的合作蒙上永远的阴影，甚至结下血仇！到时候，就不是外交纠纷，而是道义上我们永远无法偿还的债！我粗人一个，不懂那么多大道理，但我知道，保护不了女人和孩子，是军人最大的耻辱！”
伊万的话像重锤，敲在总统的心上。办公室里陷入长时间的沉默，只有墙上的古董挂钟发出规律的滴答声。总统的目光从伊万激动的脸上移开，投向窗外，似乎在看很远的地方。他何尝不知道伊万说的是最现实、最残酷的道理。政治是复杂的，但有些底线一旦被击穿，就再无转圜余地。
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