几个呼吸间，令人惊叹的变化发生了。那株凝露草原本卷曲的叶片缓缓打开，暗淡的色泽以肉眼可见的速度变得莹润翠绿，甚至比旁边健康的凝露草看起来还要精神几分！一股淡淡的、属于凝露草特有的清香散发出来。
“成功了！”那丹师学徒忍不住低呼一声，满脸惊喜。
孙管事紧锁的眉头终于舒展，看着沈若的眼神彻底变了！不再是看待普通杂役弟子，而是带着明显的惊讶和探究。这等对灵气属性转换的精准操控，以及对灵草生机脉络的敏锐感知，绝非“粗浅的蕴养之法”能够解释！此女在灵植一道上，天赋恐怕远超他的想象！
“快！就按此法，再取两株！”孙管事压下心中震动，立刻下令。
沈若依言而行，又顺利“唤醒”了两株五十年份的凝露草。她额角渗出细密的汗珠，脸色似乎也更苍白了一分——三分真，七分演，恰到好处地表现出力有未逮的虚弱。
孙管事亲自小心翼翼地将三株恢复生机的凝露草取出，交给那焦急等待的学徒：“快送去李丹师处！”
学徒千恩万谢地捧着灵草飞奔而去。
孙管事这才转过身，重新打量沈若，目光复杂。他挥挥手让其他杂役弟子散去，只留下沈若。
“你叫沈若？”他语气缓和了许多。
“是，孙管事。”
“你今日立了大功，替百草堂，也替李丹师保住了一炉珍贵的丹药。说说看，你想要什么赏赐？”孙管事问道，目光带着审视。
沈若心中狂跳，她知道关键时刻来了。她微微屈膝，行了一礼，声音依旧轻柔却清晰：“弟子不敢居功，只是侥幸懂得一点皮毛，能帮上忙已是幸事。若管事垂怜……弟子自幼对炼丹之道心生向往，只憾无人引荐，无缘得门而入。不敢奢求其他，只恳请管事能否……给弟子一个机会，哪怕是在丹房做些捣药、分拣的杂活，能让弟子旁观摩学习一二，便心满意足。”
她将自己的野心包裹在谦卑和向往之下，提出的要求看似微不足道，却直指核心——接近丹炉，接触炼丹过程！
孙管事沉默地看着她，似乎在权衡。此女心思玲珑，天赋奇特，留在药圃做杂役确实是埋没了。她今日展现的能力，对灵草生机和灵气的理解，或许在丹道上真能有所成就？而且她懂得审时度势，知进退，不贪心……是个可造之材。将她引入丹房，结个善缘，或许未来对百草堂也有益处。毕竟，一个有天赋的炼丹师，价值远超十个熟练的杂役。
片刻后，他缓缓开口：“丹房杂役，确实缺人。但丹房重地，规矩森严，非药圃可比。你需得谨言慎行，眼明手快，不得有丝毫差错。”
沈若心中一块巨石落地，强压下激动，恭声道：“弟子定当恪守规矩，用心做事，绝不辜负管事提携之恩！”
“嗯。”孙管事点点头，从怀中取出一枚小小的木牌，上面刻着一个“丹”字，“明日清晨，你持此令牌去西院丹房，找陈执事，他会给你安排活计。至于能学到多少，就看你的造化了。”
“多谢孙管事！”沈若接过木牌，紧紧握在手中，指尖因激动而微微颤抖。这枚小小的木牌，正是她踏入丹道的第一步！
孙管事摆摆手，示意她可以继续回去干活了，但看她的目光，已与看其他杂役弟子完全不同。
这一日，沈若在药圃中，能明显感觉到周围目光的变化。好奇、羡慕、甚至一丝不易察觉的嫉妒。她佯装不知，依旧沉默而认真地完成自己的工作，只是效率似乎因“损耗过度”而稍稍降低，更显得她尽力而为。
日落时分，她领取了今日的报酬，孙管事甚至还额外多给了她两块下品灵石，算是今日的奖励。
握着比平日更沉甸些的灵石袋和那枚珍贵的木牌，沈若走出百草堂。夕阳余晖中，她的背影依旧纤细，却仿佛蕴含着某种坚定不移的力量。
回到客栈，紧闭房门。
她看着镜中自己依旧苍白却眼神晶亮的容颜，嘴角缓缓勾起一抹真实的、清浅的弧度。
计划，正在一步步实现。
她没有立刻修炼，而是拿出那枚“丹”字木牌，细细摩挲。明日，将是全新的开始。丹房……那里有她渴望的知识，通往更高境界的路径，以及，更多的可能性。
她需要好好准备，以最饱满的精神状态，去迎接这个机会。
