接下来的日子，沈若对林汝州极尽温柔体贴，将宸儿教导得越发可爱伶俐，时常“无意”地让林汝州感受到天伦之乐和家庭的温馨。她不再提修炼之事，仿佛全身心都系在他们父子身上，但偶尔流露出的对筑基的忐忑和对力量的向往，又恰好在林汝州面前显露。
这日,沈若依旧一副恭顺柔婉的模样，抱着宸儿前来，眼底满是得到筑基丹后对未来充满希望的、恰到好处的光彩。
林汝州目光在她脸上停留片刻，似乎颇为满意她这般状态。他并未多言，直接取出了那个白玉小盒，递了过去，这是他刚从拍卖会上买下来的。
“此物予你。”他语气平淡，仿佛只是给出一件寻常物件，“定颜丹。服下之后，可保你容颜常驻，青春不改。”
沈若闻言，瞳孔几不可查地微微一缩，随即迅速被巨大的“惊喜”和“难以置信”所淹没。她抱着孩子的手似乎都因激动而微微颤抖，声音也带上了哽咽：“少、少主……这……这太珍贵了……妾身何德何能……”
定颜丹！这并非提升修为的丹药，但对于女修而言，其价值有时甚至超过许多灵丹妙药。它能锁住服用时的容貌体态，抵御岁月侵蚀，虽非永生，但在漫长道途上，能始终保持巅峰容颜，是多少女修梦寐以求之物。此丹炼制不易，材料难寻，价值远比一枚下品筑基丹要高得多。
林汝州很享受她这般反应，这比单纯的感恩更让他觉得舒坦。他淡淡道：“你既跟着我，日后代表林家颜面，容颜常驻也是应当。好好筑基，莫要辜负我的期望，也免得浪费了这丹药。”
他赐下定颜丹，心思并不单纯。一来是进一步的施恩和捆绑，让沈若更死心塌地；二来，一个容颜永驻、美丽温顺的侍妾，带出去自然更有面子；三来，也是为了儿子宸儿——一个不会因岁月流逝而色衰爱弛的母亲，或许能更长久地保持细心和耐心照顾他的子嗣。
“是！是！多谢少主厚爱！妾身……妾身……”沈若似乎激动得语无伦次，眼眶瞬间就红了，泪水在里面打转，却强忍着不让它落下，那份强忍的激动与感激显得无比真实。她小心翼翼地接过那白玉盒，紧紧攥在手里，如同捧着绝世珍宝，甚至比之前拿到筑基丹时还要激动几分。
“妾身定不负少主恩赐！必成功筑基，永生永世铭记少主大恩！”她深深低下头，声音哽咽却坚定。
林汝州满意地挥挥手：“嗯，下去好生准备吧。”
“是。”沈若再次行了一礼，这才抱着孩子，如获至宝般捧着那定颜丹，一步三回头地退下了。每一步都走得无比珍重，仿佛生怕惊扰了盒中的丹药。
直到回到内室，关上房门，隔绝了所有可能的窥探。
她脸上的狂喜和激动如潮水般褪去，恢复成了一片深沉的平静。她先将熟睡的宸儿安顿好，然后才看向手中那价值不菲的白玉盒。
打开盒盖，一枚龙眼大小、通体莹白、散发着淡淡沁人馨香的丹药静静躺在柔软的丝绒上，丹纹细腻玄奥，灵气内蕴，远非那枚下品筑基丹可比。
“定颜丹……”沈若低声重复了一遍这个名字，指尖轻轻拂过冰凉的玉盒边缘，眼底掠过一丝极深的讥诮。
林汝州此举，恩威并施，算计得明明白白。用一枚女修难以抗拒的丹药，既施了恩，也绑住了人，更满足了他自身的虚荣和掌控欲。
在他眼中，她沈若的价值，或许就是这一副尚且年轻美丽的皮囊，以及作为他儿子母亲的“实用”功能。筑基丹是投资，定颜丹则是给“所有物”打上一个永久光鲜的标签。
她合上盒盖，将玉盒与那枚下品筑基丹放在了一起。
两枚丹药，皆是机遇，也皆是枷锁。
“容颜常驻……”她唇角勾起一抹冰冷的弧度。这确实是她需要的，并非为了取悦谁，而是强大的实力和不变的容颜，未来才能更好地成为她的武器与盾牌。
这一切的馈赏，她都记下了。
她将定颜丹服下，丹药的灵力滋养着全身，她现在只有不到20岁，是她容色的巅峰，以后不管多久，会一直保持住现在的状态了。目光再次投向窗外，林汝州的回归，带来了更严密的监视，也带来了更丰厚的资源。下一步，她需要更小心地周旋，利用好这一切，尤其是那枚上品灵石和北荒山脉的秘密，必须在绝对谨慎的前提下，加速推进了。
定颜丹，不过是让她这场扮演的戏码，需要持续得更久一些罢了。而真正的目标，从未改变。
林汝州对她果然满意了不少，停留在这别院的时间也稍多了一些，偶尔甚至会指点她一两句修炼上的疑问，赏赐些不算珍贵但实用的修炼资源。沈若照单全收，表现得感恩戴德。
暗中，她则在积极准备筑基。调整身心状态，将灵力锤炼到进无可进的程度，反复推演筑基的过程，并将所有可能用到的辅助物品——包括那瓶敛气散和几枚自己绘制的静心符——都准备妥当。
一个月后，在一个灵力相对充沛的夜晚，沈若感觉状态已达巅峰。她向林汝州请示后，得到了首肯，便正式宣布闭关。
闭关室内，沈若布置下简单的隔绝阵法。她先看了一眼在隔壁安睡、由林汝州派来的可靠奶娘、老仆暂时照看的宸儿的方向，眼中闪过一抹柔光与决绝。
然后，她盘膝坐下，取出那枚下品五行筑基丹。丹药散发着淡淡的五彩光晕，药力似乎有些驳杂不纯。
